Гигантский серый, или лесной, кенгуру не­сколько уступает по размерам большому рыже­му, но зато может развивать наивысшую для сумчатых скорость — 64 км/ч. Третий гигант — валлару, или горный кенгуру, ловко передвига­ющийся по скалам и кручам.

Гигантские кенгуру способны постоять за се­бя. Когда дерутся самцы, они хватают друг друга передними лапами и, опираясь на хвост, бьют противника сразу обеими задними лапами. Так же поступают с человеком и с динго. Своими когтями кенгуру, обороняясь, легко вспарывают животы собакам и даже людям. От своры собак уходят в воду, и если преследователи не отстают, кенгуру их топят: хватают передними лапами и держат под водой, пока собаки не захлебнутся.

У гигантских кенгуру, несмотря на их разме­ры, много врагов. Правда, хищников, способных напасть в одиночку на взрослого кенгуру, в Австралии нет. Но их безжалостно губят глисты и терроризируют тучи песчаных мух. Прокусить толстую кожу гиганта трудно, и мухи набивают­ся им в ноздри и глаза, жалят, в результате животные могут ослепнуть. У детёнышей врагов больше: динго, расплодившиеся лисы и клинохвостые орлы. Пока малыш находится у матери в сумке, ему ничто не грозит, она легко убежит от стаи динго. Конечно, с большим детёнышем удирать труднее, и мать на бегу выбрасывает его из сумки. Жестокий поступок? А это как на него посмотреть. Вряд ли есть смысл погибать обоим,

Кенгуру с детёнышем.

Детёныш кенгуру в сумке.

«РАСЧЁСКА»  СУМЧАТЫХ

Второй и третий пальцы на задних лапах большинства сумчатых срослись, и этот сдвоенный «палец» имеет два когтя. Зачем сумчатым это странное приспособление? Оказывается, оно служит им «расчёской», которой они чистят свои меховые шубки.

563

Сумчатая белка —самое мелкое сумчатое животное

(вес до 5 г, длина с хвостом — до 12 см).

СУМЧАТЫЙ ДОЛГОЖИТЕЛЬ

Живут сумчатые обычно не­долго: например, северо­американский опоссум — всего 2 года. А долгожителем среди них считается   тасманийский вомбат, похожий на крупного (до 40 кг ве­сом) грызуна. Один вомбат прожил в Лондонском зоопарке бо­лее 26 лет и погиб в 1906 г.

Вомбат.

а порознь спастись проще. Кроме того, самки выбрасывают только больших детёнышей, кото­рые уже умеют бегать и прятаться, и только там, где можно укрыться. И если всё обойдётся, мать непременно вернётся туда, где рассталась со сво­им малышом, и будет его искать, пока не найдёт.

У молодой здоровой самки кенгуру — отла­женный «конвейер по производству детей». Ча­сто она одновременно растит троих: один раз­вивается внутриутробно, второй висит на соске, а третий уже большой и регулярно покидает сумку, чтобы побегать. Для его братишки это не опасно: от соска его не оторвёшь.

Те, кому посчастливилось увидеть живого кенгуру в цирке или в зоопарке, знайте, что это валлаби. Гигантские кенгуру в Россию обычно не попадают. Одни из самых удивительных вал­лаби — древесные кенгуру. Питаются они лист-

вой. Могут забраться на высоту в 18 м и прыг­нуть оттуда прямо на землю. При опасности они перескакивают с дерева на дерево, преодолевая расстояние до 10 м, но когда не торопятся, сле­зают по стволу, как медведи, хвостом вниз. Ночью они спускаются на землю за «деликате­сами» — папоротниками, нерасторопными яще­рицами или иными мелкими животными.