588

ЛЕНИВЦЫ

Говорят, что знаменитый французский учёный Жорж Кювье так хорошо изучил соотноше­ние органов животных, что по одной лишь кости, по одному зубу мог сказать, как вымерший зверь выглядел, где жил, чем питался и какой у него был нрав — хищный или миролюбивый.

Станем и мы на время зоологическими де­тективами и попробуем определить повадки и образ жизни зверя, о котором известно больше, чем достаточно было знать Кювье.

Итак, попробуем установить, где живёт, как живёт, что ест и кто «он», если дано:

1. Зубы без эмали. Резцов нет. Цвет зубов тёмно-коричневый, почти чёрный.

2. Губы твёрдые, ороговевшие.

3. Желудок большой, многокамерный, с му­скулистыми   «жующими»   отделами,   вы­стлан изнутри твёрдой тканью.

4. На задних лапах 3, на передних — 2 или 3 длинных (до 7,5 см) изогнутых крюками когтя.

5. Шерсть жёсткая, серо-бурая с зеленова­тым оттенком (от множества микроско­пических водорослей, поселившихся среди волос). Много здесь и других поселенцев: жуки, клещи, яйца и личинки бабочек, кото­рые, по-видимому, питаются микроскопиче­ской зеленью, живущей в волосах.

6.  Ворс шерсти направлен не сверху вниз (от спины к животу), как у всех «нормаль­ных» зверей, а снизу вверх.

7. Положение печени тоже необычное: сдви­нута  к спине,  лежит между хребтом и желудком и нигде не касается стенок жи­вота.

8.  На мышцах конечностей —  «чудесная сеть»: густое переплетение мелких крове­носных сосудов.

9. Ушки крохотные...

Впрочем, достаточно и того, что мы уже знаем.

Начнём экспертизу с зубов. Нет эмали на зубах у китов, неполнозубых и трубкозубых жи­вотных. Здесь мы, кажется, можем сделать не­который выбор. Так как зверь наш явно сухопут­ный, то, отбросив китов и исходя из того, что нет эмали и резцов, выбираем неполнозубых и трубкозубых, у которых обе эти недостачи, так ска­зать, в наличии.

Зубы почти чёрные... Тёмные зубы у грызунов и землероек-бурозубок, но, увы, причина здесь в тёмном цвете эмали, а у нашего «неизвестного» эмали нет.

Однако у толстотелых обезьян колоб зубы чернеют от чрезмерного поедания всякого рода листвы.

Может быть, и наш зверь стал чернозубым по той же причине?  Запомнив это,  перейдём ко

второму пункту (твёрдые ороговевшие губы), ко­торый подтверждает наш предварительный вы­вод: «он» ест много листвы. Поэтому губы и ороговели, чтобы срывать её, раз нет резцов.

Пункт третий вполне с этим согласуется: же­лудок приспособлен для переваривания и пере­тирания листвы.

Пункт четвёртый: когти — ну прямо крюки. Висеть на них можно отлично, но вот ходить с такими роговыми «кошками» на лапах едва ли возможно.

К самым странным заключениям приводит исследование шерсти: ворс направлен снизу вверх. Вывод может быть только один: большую часть жизни «он» проводит вверх ногами. Но ни ходить, ни ползать вверх ногами практически невозможно. Если... если только не передвигать их по какой-нибудь опоре вверху, за которую цепляются когти-крюки (например, за древес­ный сук).