Предыдущая Следующая
Бивни моржей
— не удлинённые резцы, как у слонов, а клыки. У самцов они вырастают в длину до
метра и весят по 5 кг, а у самок клыки короче и тоньше. По-видимому, лишь 45—90
тыс. моржей уцелело в Арктике, и тем грозит вымирание из-за наступления
человека на их места обитания.
морской
долго прожить не могут. Жирная пища необходима им для теплоизоляции, для пополнения
слоя подкожного сала. Толщина этого слоя до 8 см (у моржей — до 15 см). Но
жировая «шуба» (в ней четверть веса тюленя) местами тонка — это отдушины. На
отдушинах — у морского слона их по три на каждом боку — кожа нагревается до
29—34° С, а температура всего тела — только 18° С. Эти «радиаторы» быстро
подсыхают и на серо-буром фоне ещё сырой шкуры смотрятся золотисто-жёлтыми
пятнами. Морской слон может и прекратить теплоотдачу, сокращая приток крови к
коже, и тогда всего за 15 секунд ртуть в термометрах, приложенных к «жёлтым
пятнам», с отметки в 34° С падает до отметки в 21° С.
У молодых
морских слонов этот необходимый для жизни во льдах термомеханизм ещё не действует:
тепло они отдают всем телом и так интенсивно, что лёд тает под ними и
несчастные малыши постепенно, медленно, но неуклонно погружаются в ледяные ямы.
А так как они долго лежат на одном месте, то ямы получаются довольно глубокие,
и молодые морские слоны не могут из них вылезти. До 5% этих животных погибает в
таких жутких могилах...
В
Антарктиде, в ближайших к ней водах и на островах живут ещё несколько
интересных видов тюленей.
Морской
леопард, пятнистый,
как сухопутный зверь, именем которого он назван, охотится на пингвинов, других
морских птиц и небольших тюленей. Зубы у него, как у настоящего хищника, и он
грозит ими, разевая пасть, даже человеку, но первым никогда не нападает. В Антарктике обитает около 300 тыс. морских
леопардов.
Сосед
морского леопарда, крабоед, —
самый многочисленный среди ластоногих (15 млн. особей) и самый быстрый на суше
(19 км/ч): человек его и бегом не догонит! Кормится в основном мелкими морскими
рачками (крилем), как и усатые киты. Для такой пищи ему дана природой
особенная цедилка: коренные зубы прорезаны глубокими щелями и похожи на
гребни. Глотнув побольше воды с рачками, крабоед закрывает пасть и через
зубы-гребни процеживает морскую воду, а рачки и рыбёшки остаются во рту.
Все тюлени
едят немало — до 16 кг в день. Многие едят всё, что в зубы попадётся. Но и
поститься умеют долго: тюлени-монахи голодали в неволе по четыре месяца, а
морские слоны — по 100 дней! Морские слоны и на воле, когда у них родятся
малыши (не такие уж и маленькие, кстати сказать, — полцентнера весят!), месяца
два лежат с ними на берегу и ничего не едят.
Всё лето
лысуны, гренландские тюлени, охотятся за
рыбами и рачками далеко на севере Атлантического и Северного Ледовитого океанов,
у кромки вечных льдов. Осенью плывут на юг. В декабре уже тысячи их копошатся,
точно чёрные улитки (если посмотреть с самолёта) на льдах Белого моря. В
феврале — марте родятся у тюленей белоснежные (некоторые с желтизной) детёныши
— бельками у нас их называют. Месяц мать их кормит молоком, потом они сами
учатся рыболовству, а в мае — пора, весна пришла! — плывут за родителями на
север, к Ледовитому океану. Предыдущая Следующая
|