Сейчас гаттерия взята под строгую охрану: поймавший или убивший это животное рискует угодить в тюрьму. Немногие зоопарки  мира могут похвастаться гаттериями в своих коллекциях. Известному английскому натуралисту Джералду Дарреллу удалось в своём зоопарке получить потомство  гаттерий,   которых  ему  подарило новозеландское   правительство.

Благодаря природоохранным мерам к концу 70-х гг. XX в. численность гаттерий несколько увеличилась и достигла  14 тыс. экземпляров, что вывело этих живот­ных из-под угрозы исчезновения.

423

Гаттерия и буревестник.

вестников. Но вот в последнее время получены совершенно иные факты. Зоолог Шумахер с раз­решения правительства Новой Зеландии при­ехал на охраняемые от лишних посетителей острова, где обитают гаттерии. Главной его целью было снять фильм об этих ящерицах и, разуме­ется, об удивительной их дружбе с птицами. Но гаттерии, мягко говоря, разочаровали учёного. Он написал: «Хотя я и очень ожидал, но нигде не мог найти никаких признаков везде и всюду упоми­наемой совместной жизни гаттерии с буревестни­ками. Напротив, видел, как маленькие нырцовые буревестники постоянно покидали свои норы, лишь только гаттерия вознамеривалась забраться в них. Без сомнения, эти рептилии разоряют гнёзда буревестников и пожирают яйца и птенцов».

Будущие исследования покажут, как в дей­ствительности обстоит дело с прославленной друж­бой гаттерий и буревестников.

На охоту гаттерии выходят ночью. Это самые холодолюбивые пресмыкающиеся: предпочита­ют температуру около 12—17° С, тогда как дру­гие — 25—27° С. Брачный сезон у гаттерии — в разгар новозеландского лета, в январе—феврале. Ухаживая за самками, самцы раздувают горло­вые мешки, затевают между собой драки. Самки зарывают яйца (одну-две дюжины) в землю и уходят. Зародыши в яйцах развиваются удиви­тельно долго: 13—14 месяцев. Так же медленно гаттерии растут. Зато живут долго. В неволе одна из них томилась 77 лет!

ЯЩЕРИЦЫ

Ящерицы... Гекконы, сцинки, агамы, игуаны, просто ящерицы и жабовидные (стреляющие каплями крови из глаз и ноздрей!); безногие, как змеи, веретеницы и желтопузики, ядозубы, обросшие сплошь колючими шипами молохи, вараны — все они ближайшие родичи змей. Велико их многообразие: 3500 видов во всём мире, а в странах бывшего Советского Союза — 75.

ЛАЦЕРТИДЫ

В средней полосе России распространены две ящерицы из семейства лацертид: живородящая и прыткая. Легко узнать их взрослых самцов: прыткие — обычно зелёные с рисунком из тёмных пятен, брюхо тоже зеленоватое. Живородящие — бурые разных оттенков, с пятнами  и  крапинками.   Но  главный  признак   —  брюхо  у  них

САМАЯ БЫСТРАЯ РЕПТИЛИЯ

Самая   быстрая   сухопутная рептилия — шестиполосая ящерица-бегун. Разогнавшись, ящерица переходит на бег на двух ногах и тогда развивает скорость до 29 км/ч.

ЯЩЕРИЦЫ ОХОТИЛИСЬ НА СЛОНОВ?

Среди жертв исполинских яще­риц — комодских варанов, — по предположению американского палеонтолога У. Оффенберга, вполне могли быть и карликовые слоны, ныне вымершие. Они водились на островах Малого Зонд­ского архипелага, к которому относится  и остров Комодо.