Жемчужная, или украшенная, ящерица.

424

оранжевое с тёмным крапом. Самки тех и других — корич­невые, серо-бурые.

Живородящие ящерицы редко когда дорастают до 18 см, прыткие обычно крупнее. Прыткие ящерицы любят сухие и солнечные места, склоны оврагов и холмов, обочины дорог, перелески, сады, степи. Живородящие держатся там, где более влажно: вокруг лесных болот, в кустах по берегам ручьёв, но и на просеках, опушках встречаются. Хорошо плавают, спасаются даже под водой, если она близко: нырнёт ящерица, пробежит по дну и зароется в ил. Там довольно долго может просидеть.

Область обитания живородящей ящерицы местами за­ходит за Полярный круг; кстати говоря, живорождение у этой ящерицы (точнее, вылупление детёнышей из яиц почти тотчас после их откладки) возникло как приспо­собление к суровым климатическим условиям.

Обычно меню этих ящериц состоит из насекомых. Прыт­кая ящерица порой разнообразит его вегетарианскими блю­дами: поедает, например, плоды шелковицы. Иногда, посе­ляясь на пасеках, охотится на пчёл, подкарауливая их у летка и схватывая часто ещё в полёте.

Крупная жемчужная, или украшенная, ящерица (до 90 см в длину), обитающая в странах Средиземноморья, кроме насекомых, мышей, птенцов поедает виноградины и вишни.

Зелёная ящерица (цветом — как лучшие изумруды!) живёт на юго-западе Украины. Замечательна она тем, что способна бегать на задних ногах! Впрочем, подобный «ал­люр» не такая уж редкость: некоторые австралийские и другие ящерицы бегают рысью, касаясь земли лишь зад­ними ногами. Так когда-то передвигались многие вымер­шие динозавры.

Но, пожалуй, самая удивительная из лацертид — армян­ская скальная партеногенетическая ящерица. Самцы у это­го вида отсутствуют, а самки размножаются партеногене­зом — откладывают неоплодотворённые яйца, из которых тем не менее развивается следующее поколение самок. Как пишет профессор И.С. Даревский, от змей скальные яще­рицы порой защищаются, сворачиваясь в кольцо. Змея, крутя ящерицу во рту, не находит у неё головы или хвоста, начиная с которых её было бы удобно заглотать, и с негодованием отбрасывает такую добычу.

ИГУАНЫ

Почти все игуаны — обитатели Нового Света. Есть среди них единственные ящерицы, освоившие водную сти­хию, — галапагосские морские игуаны (до 1,4 м в длину). Кормятся они водорослями, ныряя в море. А их родичи и соседи по Галапагосским островам конолофы питаются сочными кактусами.

К игуанам относятся и устрашающего вида василиски, почти метровой длины ящерицы с высоким гребнем вдоль спины и «шлемом» на голове, обитающие в Центральной Америке. Так быстро бегают, что даже по воде, как посуху, могут мчаться! Американский учёный А. Карр рассказы­вает о василиске: «Потеряв равновесие, он камнем упал в реку, сразу погрузился в воду, но через мгновенье очутился на поверхности и побежал по воде. Передние лапы он нёс перед собой, хвост изогнул кверху, а задними лапами молотил поверхность воды со скоростью пулемёта. Быстро­та шлёпанья была столь значительна,  что ящерица не