Один из отрядов ресничных червей — планарии. Планарии — существа удивительные! Расселились они по всему миру — живут и

Плоские черви: лунгия (слева) и псевдоцерос.

316

в море, и в пресной воде, и в тропических лесах во мху. Пёстрые разноцветные «ленты» длиной с ноготь, а то и с ладонь, они не ползут, а скорее скользят, словно струятся, со скоростью несколь­ко метров в час по слизистой «дорожке», кото­рую сами под себя подстилают. «Вынюхивают» улиток и дождевых червей. Поймав червя, планария терриколя крепко обнимает его своим плоским телом и, опрыснув кишечным соком, переваривает, даже не дав себе труда проглотить его.

Ну а если саму планарию захочет кто-нибудь проглотить, он должен прежде всего подготовить свои нервы к спектаклю, который она может перед ним разыграть. Когда терриколе угрожает опасность, она, бывает, вдруг сама разрывает себя на куски, и перед изумлённым врагом вме­сто живого червя замирают, округлившись, десять-двадцать слизистых комков. Через не­сколько часов, когда опасность минует, каждый комочек, регенерируя орган за органом, воссоз­даёт целого червя!

Эти в высшей степени уникальные способ­ности выручают планарий и в другой беде: когда приходится им подолгу голодать. Месяцами мо­гут они ничего не есть. Собственно, не совсем так: если нечего есть вокруг, они едят себя! Сначала приносятся в жертву половые органы, потом мускулы. Но никогда, даже если и в самом деле червю нечего будет есть, он не пожирает свой мозг и нервы. В них вся его суть!

КРУГЛЫЕ ЧЕРВИ

Среди 20 тыс. видов типа круглых червей (не­матод) есть не только паразиты (такие, как всем известные аскариды), но и свободноживущие черви. Правда, размеры последних невели­ки — до 5 см в длину, в то время как у паразитов они обычно в 4—6 раз больше. Настоящий колосс среди круглых червей — плацентонема гигант­ская. Обитает она в плаценте кашалота и выра­стает в длину до 8 м 40 см.

Большинство свободноживущих нематод оби­тает в морях и океанах, некоторые — в почве. Последние питаются почвенным перегноем. Ря­дом с ними обитает однозуб, или мононх, — прожорливый хищник из типа нематод. В опы­тах этот почвенный «тигр» съел за день 83 ли­чинки других нематод, а за 3 месяца — 1332 экземпляра различных нематод. Его прожорли­вость может служить на пользу человеку: ведь многие почвенные нематоды серьёзно вредят корням растений.

Если посмотреть на комочек почвы, заселён­ный нематодами, под микроскопом, то всё поле зрения, занятое ими, буквально мерцает от мно­жества движущихся маленьких змеевидных жи­вотных.

ПЛОСКИЕ ЧЕРВИ — ПАРАЗИТЫ

Есть у ресничных червей гораздо менее симпатичные родст­венники — цепни и сосальщики. Среди них — свиной солитёр, которым можно заразиться, поев плохо прожарен­ное (и, разумеется, в свою очередь заражённое) мясо свиньи. Длина тела червя в кишечнике достигает 3 м. Бывает, что в кишечнике человека поселяется не один солитёр, а много. У одного пациента было обнаружено 104 солитёра общей длиной 128   метров!