Медуза корнерот и мелкие рыбы,

находящие защиту рядом с её

ядовитыми щупальцами.

315

ЖИВЫЕ ФОНАРИ

Морские глубины населены медузами,  которые живут в постоянном мраке и холоде. Когда их поднимают для иссле­дования со дна, они обнаружива­ют очень большое разнообразие форм: некоторые имеют вид та­релочек, другие — шлема, третьи — шара, потому и на медуз-то похожи очень мало. Медузы  занимают  главенствую­щее место среди обитателей дна морей, и учёные часто ло­мали головы, что же дало меду­зам  возможность занять одно из первых мест по численности во мраке глубин? При деталь­ном исследовании было выясне­но, что глубоководные медузы не преследуют свою добычу, по­скольку движения их очень медлительны. Они подманива­ют её к себе ярким светом.

Подобно тому,  как слетают­ся самые различные насекомые на свет горящего фонаря, на свет медуз собираются рачки, а вслед за рачками и другие глубо­ководные животные, пита­ющиеся рачками. Тут-то их и настигают щупальца медузы, собирающей улов с большой части   водного   пространства.

«ПОРТУГАЛЬСКИЙ ВОЕННЫЙ КОРАБЛИК»

Португальский военный кораблик» — колония животных, в которой медуза физалия соседствует с полипами. Над поверхно­стью воды возвышается голубой или красный «парус» — воздушный пузырь кораблика. Он укра­шен  изогнутым  гребнем.  Этот  гребень  позволяет медузе маневрировать, как кораблю под парусом: гребень заставляет плыть «кораблик» под острым углом к ветру и время от времени де­лать поворот вокруг своей оси против ветра. Если наблюдать за физалией, плавающей вблизи берега, то можно увидеть, как она то приближа­ется к берегу, то неожиданно разворачивается резко в обратную сторону. Так маневрируют целые армады «португальских корабликов», на­поминая действия средневекового флота.

Питают колонию полипы, сидящие на нижней части кораблика и обращенные ртом вниз, в воду. Они же служат для размножения и воспроизвод­ства колонии под названием «португальский воен­ный кораблик».

Португальский кораблик.

лось о том, что медузы часто рождаются на теле полипов, а из их яиц вырастают новые полипы. Но большинство морских медуз ни в кого не превращаются и ос­таются медузами на всю жизнь.

ПЛОСКИЕ ЧЕРВИ

Более 12 тыс. видов относят зоологи к типу плоских червей. Главная их особенность — паренхима, рыхлая соединительная ткань, которая заполняет всё пространство внутри червя между органами и кожно-мускульным мешком. Полости тела у плоских червей нет в отличие от круглых и кольчатых. Нет у плоских червей и органов дыхания: кислород воспринимают всей поверхностью тела. Нет и крови! Питательные вещества разносит по телу сама кишка. Ещё тем примечательна кишка плоских червей, что заканчивается слепо: анального отверстия нет. Непереваренные остатки пищи вы­брасываются наружу через рот.

Самые низшие из плоских червей — ресничные черви (турбеллярии). Большинство из них — обитатели морских и пресных вод (не паразиты). Размером обычно невелики: от миллиметра до не­скольких сантиметров. А в озере Байкал обитают гигантские турбеллярии — до 40 сантиметров в длину!