242

Рис: остистый (слева) и безостый.

ХЛЕБНЫЕ ЗЛАКИ (слева направо): овёс, ячмень, рожь, пшеница.

мурапи в своём кодексе более 3, 5 тыс. лет назад грозил вечным заточением в их собственных бочках пивоварам, которые посмеют разбавлять пиво водой. Пиво — напиток очень питатель­ный. Считается, что настоящее пиво должно делаться только из ячменного сусла, хмеля и воды.

РОЖЬ. А. К. Толстой в своём стихотворе­нии «Илья Муромец» вложил в уста этого бы­линного богатыря такие слова:

Я мужик неприхотливый,

Был бы хлеба кус!

Их следует понимать не в иносказательном, а в самом прямом смысле. Именно ржаной чёрный хлеб и приготовленный из него квас и были основной и почти единственной пищей русских крестьян. В ржаном хлебе есть всё, необходимое человеку для жизни.

История ржи (Secale cereale) как культурного растения довольно необычна. Её происхождение было установлено академиком Николаем Вави­ловым. Дикорастущая рожь издавна засоряла посевы пшеницы и ячменя. В Передней Азии её

прозвали «джоудар», что значит «терзающая». Но в морозные или засушливые годы пшеница погибала, и тогда земледелец поневоле собирал урожай неприхотливого сорняка. А со временем рожь стали сеять уже специально, особенно в средней полосе России. Так бывший сорняк стал главным хлебом русских крестьян.

ОВЁС. Как и рожь, овёс (Avena sativa) «вышел из сорняков». Дикий овёс засорял посе­вы полбы и на севере часто вытеснял её. Древ­неримский агроном Луций Колумелла писал: «Овёс является первым бедствием для пшеницы. Но народы Германии сеют его и живут одной овсяной кашей». Во многих странах овсяная каша остаётся традиционной утренней пищей, здоровой и полезной.

В России из овса готовили кисель. Именно о нём — слова о «молочных реках и кисельных берегах» из сказок и пословиц (остывший, он такой плотный, что его можно резать ножом). В отличие от сладких фруктовых киселей он дей­ствительно кислый (отсюда и «кисель»). От него пошло и общее название всех прочих киселей.

243

Кукуруза.

Человек, несущий

бамбуковые корзины.

Изделия из бамбука

отличаются лёгкостью

и прочностью.

БАМБУК

Растёт  бамбук  невероятно  быстро  — до 91 см в сутки. Его растущие побеги могут проломить асфальт. И вы­соты он достигает огромной — до 37 метров! А корневища в почве под дном широкой реки порой «переходят» на дру­гой берег. Бамбуковые леса — удивитель­ное зрелище. Как будто кто-то поставил множество колонн — целый лес, да так плотно, что между ними не протиснуться   человеку.

Из стеблей бамбука можно построить  дом, обставить  его  мебелью из бамбука, провести в нём водопровод­ные трубы, сделать посуду, корзины и многое другое. Всем знакомы бамбуковые удочки и лыжные палки. А на вооружении японской армии ещё в начале XX в. были орудия со стволами из бамбука! Молодые побеги бамбука, кроме того, съедобны.

Цветёт  и  плодоносит  большинство видов бамбука один раз в жизни. Случает­ся это раз в 50 и даже в 100 лет. В это время слой зёрен на земле достигает 15 см. Настоящее пиршество для целых полчищ грызунов! А у некоторых видов бамбука вырастают сочные сладкие пло­ды, похожие на груши. После плодоно­шения целые бамбуковые леса полностью вымирают.