Любопытно, что Гофман до этого в Мексике и Латинской Америке никогда не бывал и этнографией не интересовался. Он определил химическую структуру нар­котического вещества «волшебного гриба» и назвал это ве­щество псилоцибином. По химическому строению псилоцибин похож на алкалоид спорыньи, из которого полу­чают  наркотик ЛСД  (см. ст. «Грибы-паразиты»).

177

Ну а если всё-таки не удалось избе­жать отравления... Уложите больного в постель, дайте ему грелку, крепкий чай для улучшения работы сердца, можно моло­ко и ни в коем случае — спиртные напитки.

Желудок предварительно следует очистить, вы­пив много воды с содой. И — срочно вызывайте врача. Если человек отравился смертельно ядо­витым грибом, например бледной поганкой, ми­нута промедления может стоить ему жизни.

ГРИБЫ-ПАРАЗИТЫ

Паразитические грибы могут заражать живот­ных, растения, другие грибы, человека. Но наибольшее влияние на жизнь людей уже много столетий оказывают грибы — паразиты расте­ний. Ежегодно человечество теряет из-за этих грибов около пятой части мирового урожая рас­тений.

ФИТОФТОРА. В 1845 г. на Ирландию об­рушилось невиданное бедствие, изменившее всю судьбу народа этой страны: неурожай картофеля, картофельная «чума». К тому времени карто­фель служил практически единственной пищей для четверти населения Ирландии, а для осталь­ных составлял примерно половину рациона пи­тания (в других странах роль картофеля была меньшей). Со страхом смотрели люди на клубни картофеля, почти полностью поражённые какой-то таинственной гнилью. Они боялись употреб­лять в пищу даже клубни, не сгнившие полно­стью, видя в происшедшем Божью кару. От голода жители целых селений стали похожи на обтянутые кожей скелеты. Смерть косила людей с такой скоростью, что их не успевали хоронить. Оставшиеся в живых тысячами покидали Ир­ландию, уезжая в Англию и США. Толпы эми­грантов буквально атаковали суда, отплываю-

Плоды яблони, поражённые

грибом монилинией фруктовой.

щие из Ирландии. Уезжающие бросали жилища, землю, иногда и семьи. Каждый восьмой ирлан­дец в результате голода и последовавших эпиде­мий оказался в могиле, а четверть населения страны — 2 млн. человек — эмигрировала.

Все эти несчастья вызвал паразитический гриб, поражающий картофель, — фитофтора. Но почему именно в 1845 г. так катастрофически проявилось его действие?

Как известно, картофель был завезён в Евро­пу из Нового Света вскоре после открытия Ко­лумба. Вероятно, когда европейские путешест­венники отбирали клубни для перевозки в Евро­пу, они старались выбрать самые молодые и здоровые, ещё не поражённые фитофторой. Поэ­тому, когда картофель пересёк Атлантический океан, гриб вместе с ним в Старый Свет не попал. Клубни американского картофеля у себя на ро­дине в ходе отбора приобрели способность бороть­ся и выстаивать против гриба-паразита. Но в Европе фитофторы не было, и за триста с лиш­ним лет селекции (на вкус, урожайность, моро­зостойкость и т. д. ) картофель напрочь «забыл» своего старинного врага и разучился с ним сра­жаться.