К счастью, этого никогда не случается, т. к. обилие пищи тут же привлекает животных, грибы и бактерии. Благодаря им через некоторое время мёртвое органическое вещество сно­ва превращается в воду и углекислый газ, а в землю поступают минеральные соли, так необходимые растениям. В итоге всех этих превращений растения снова создают пищу для всех, а животные, грибы и бактерии разлагают её снова до простых не­органических веществ. Весь углекислый газ атмосферы каждые 300 лет проходит через живые организмы. А «полный оборот» атмосферного кислорода длится 2 тыс. лет.  Благодаря этому великому круговороту на Земле и поддерживается жизнь.

Трудно себе представить какой-либо процесс на Земле, в ко­тором не участвовали бы живые организмы. Их обмен веществ создал кислородную атмосферу, управлял климатом, формировал облик нашей планеты.

11

ОБ АСИММЕТРИИ ЖИВОГО

Ещё немецкий философ Иммануил Кант   заметил:   «Что   может   быть больше похоже на мою руку или на моё ухо, чем их собственное отра­жение в зеркале? И всё же я не могу поставить ту руку, которую я вижу в зеркале, на место оригинала».

На аналогичное явление обратили внимание и поэты:

Я на правую руку надела

Перчатку с левой руки...

(Анна Ахматова)

Совершить такую ошибку можно только в состоянии сильного вол­нения. Да и как ни надевай такую пер­чатку, она всё равно не подойдёт. Организм, как мы видим, прекрасно различает правое и левое.

Причём, что удивительно (об этом и пойдёт речь), — как правило, живая природа отдаёт явное предпоч­тение одному из двух направлений — либо правому, либо левому. Среди лю­дей гораздо чаще встречаются «правши», нежели «левши». Раковины моллюсков закручиваются обычно справа налево, и лишь одна на несколь­ко тысяч — наоборот.  (Впрочем, к этому можно добавить, что и наблю­даемая нами неживая природа как буд­то   «предпочитает»,   например, вещество    антивеществу.)

А французский биолог Луи Пастер (см. ст. «Луи Пастер») даже назвал нарушение  симметрии,  асимметрию, основным свойством живого. Он не имел в виду, конечно, только знако­мые нам внешние проявления асимметрии. Дело в том,  что асимметрия живого существует и на самом глубоком уровне — на уровне молекул живых организмов.

В разделе «Белки» рассказано, что белковые цепочки состоят из отдель­ных «бусин» — аминокислот. И, ока­зывается,   аминокислоты   могут   быть правыми и левыми. Не отличаясь по химическому составу, они будут отличаться друг от друга, как пред­мет (та же рука) и его зеркальное отражение. Эти формы не совмеща­ются друг с другом ни при каких пово­ротах, как не надеваются левая и правая перчатки на одну руку.

Как вы считаете, какие аминокислоты  входят  в состав бел­ков живых организмов? Вероятно, поровну — правые и левые? Так вот, нет — только левые! Более того, пра­вые формы для земной жизни просто вредны. Когда одна из западных фар­мацевтических фирм случайно стала