Опыты доказали: у животных есть врождён­ная инстинктивная схема распознавания типич­ных признаков как природных врагов, так и друзей (собратьев по стае, родителей, детей). Без

541

СОВА — ГУСИНАЯ ЗАЩИТНИЦА

Порой путешественник в тунд­ре бывает озадачен открыв­шимся его глазам необычным зрелищем. В центре колонии гусей располагается гнездо белой поляр­ной совы. Оказывается, гуси наме­ренно селятся рядом с гнездом хищника. Сова защищает их от песцов, которых не подпускает к своему гнезду ближе чем на две сотни    метров.

Сова не охотится возле своего гнезда,   и   поэтому   потомству живущих рядом гусей она не опас­на.  Более того,  по свидетельству биолога Вадима Назарова, «по ме­ре  того   как  гусята   подрастают, мамаша начинает выводить их на прогулку, и, случается, выводок переходит черту,  за  которой начинается   охотничья   терри­тория совы. Но сова-покрови­тельница всё равно на выводки «своих» гусят не нападает». Видимо, совместная жизнь с гу­сями приносит какую-то пользу и совам. «Надо сказать, — пишет далее В. Назаров, — что крупные гусиные колонии могут существо­вать и без покровительства сов. Но каждая такая колония, прежде чем она достигнет такой величи­ны и плотности, при которой ей никто уже не страшен, проходит «совиную»  стадию».

ЕЩЁ О СОВИНОМ ЗРЕНИИ

Легенда о дневной слепоте сов, вероятно,  обязана  своим происхождением не совсем обычно­му поведению большинства из них в дневное время. Днём совы обыч­но сидят на крупных деревьях, как две капли воды похожие на коричне­вые сучки. Пока сова не убедится, что  обнаружена,  она  останется неподвижной — иначе засуетятся и зашумят  мелкие птицы,  могут заинтересоваться и иные, более крупные, чем сова, и опасные для неё хищники. А видит сова и днём и ночью прекрасно — хотя цвет различает слабо. Есть у её зрения и ещё один недостаток — дально­зоркость. Рядом с собой сова почти ничего не видит, и в нево­ле,  чтобы  схватить  брошенный рядом с ней кусок, часто отскакивает   назад,    разглядывает, а уж потом берёт.

Сова хватает мышь.

врождённого, хотя бы приблизительного знания, кого ловить, чем кормиться, тоже не проживёшь, когда, неопытный, первый раз выйдешь на охоту без сопровождения и ценных указаний взрослых. Закреплённая в наследственности пищевая схема помогает молодым совам сделать правильный выбор в этом опасном положении. Схема очень проста, учитывает в поведении и форме жертвы лишь основ­ные, наиболее характерные черты. Каждая сова, даже выращенная человеком и никогда не видевшая других сов, с рождения знает облик своих жертв и получает понятие о том, что мышь, которую надо хватать, — это шуршащее, бегущее на коротких ножках тело, а птица — тело яйцевидное, с крыльями и хвостом. Движется оно или не движется, шуршит или не шуршит — не имеет значения. Ведь совы охотятся ночью, когда мыши тоже не спят — бегают, а значит, шуршат. Птицы же спят — не бегают и не шуршат. Сделав соответствующие муляжи, учёные без труда заставили сову схватить подделки — шуршащую, бегающую на ножках, и неподвижную яйцевидную с крыльями и хвостом. Неподвижную на ножках и яйцевидную без хвоста, которых тоже ей предлагали, сова не брала. Какой тонкий у сов слух, продемонстрировал один сыч, который к тому же был слепым. Он слышал совершенно неуловимый нашим ухом «шум» медленно сгибаемых пальцев, смещение мышц и су­хожилий! Совы слышат, как ползёт по стене таракан. Их ухо — в 50 раз более чувствительный «прибор», чем наше. Широкое совиное «лицо» — лицевой диск — тончайший звукоулавливатель, по срав­нению с которым ушная раковина человека — грубая поделка. Даже среди шума и треска сова может так настроить этот свой «локатор», что услышит мышиное шуршание. Из всех птиц только у совы есть своего рода ушные раковины — кожные валики вокруг уха, на которых растут особые твёрдые перья. Торчащие над головой «уши» филина — своего рода украшения и к слуху отношения не имеют. Бесшумная, как тень, появляется сова на фоне серого неба. Не слышно ни взмахов крыльев, ни шелеста перьев. Невольно вздрог­нешь, когда она вдруг возникает над тобой. В её мягком оперении природой предусмотрены разные хитрые глушители звуков, и поэто­му бесплотным призраком летает сова в ночи.