Рыба-гитара и рыба-пила, несмотря на свою странную форму, — настоящие скаты. В старину

Скат манта, или морской дьявол.

Скат и его добыча.

Волнистый скат.

Рыба-пила.

367

АКУЛЫ И ЧЕЛОВЕК

Акула овеяна легендами. Она — героиня произведений Жюля Верна, Майн Рида, Джека Лондона и Эрнеста Хэмингуэя. Это не случайно. С тех пор как многие тысячи лет назад чело­век связал свою жизнь с морем, он противостоит акуле. Официальная  статистика  свидетельствует,   что  каждый  год от нападения акул во всём мире погибает 30—35 человек. Эти цифры сильно занижены. Многие из тех, кто с ними сталкивал­ся, уже никогда об этом не расскажут. Конечно, очутиться в пасти акулы куда меньше шансов, чем угодить под автомобиль. И всё-таки, когда и почему акулы нападают на человека?

Специальная комиссия по изучению акул американского Института биологических проблем, созданная в 1958 г., кро­потливо собирала сведения обо всех известных нападениях акул на человека начиная с XVI в. Полученные данные опровергли множество ложных представлений об акулах. Считалось, что для человека опасны только крупные акулы, обитающие в от­крытом море. Исследования комиссии показали, что большин­ство нападений происходит не дальше чем в ста метрах от берега на глубине, не превышающей 1,5 м. Вот типичный при­мер, который приводится в книге «Тени в море»: «В 1950 году студент, находившийся на практике в морской лаборатории Университета Майами, Уоррен Ратьен, искал образцы водорос­лей на глубине метра. Он стоял, наклонившись над водой, в пя­тидесяти шагах от берега, как вдруг кто-то больно укусил его за бедро. Ратьен быстро обернулся и схватил существо, укусив­шее его... Это была 75-сантиметровая акула-нянька», — пи­шут авторы книги «Тени в море». Отмечены также случаи нападения на людей леопардовой и ковровой акул, длина каж­дой из которых не превышает 1 м. Другое распространённое за­блуждение: акулы атакуют только в тёплой воде (при температуре не ниже 21° С). Однако те же авторы приводят примеры, когда пловцы стали жертвами акул при температуре 13° С. Действительно, наибольшее количество несчастных слу­чаев, связанных с нападениями акул, зафиксировано в тропи­ческих водах. Однако причина не в том, что у акул умеренного пояса более «миролюбивый» характер. Просто пловцов и ны­ряльщиков в Белом море, например, существенно меньше, чем на переполненных пляжах Майами или Сиднея.

Исследователей ставит в тупик непредсказуемость пове­дения акул: иногда люди часами находятся в открытом море, кишащем акулами, и те их не трогают. А в другой раз жерт­вами акулы в течение одного часа становятся три человека в речушке шириной в десяток метров. «В результате моих встреч с акулами, — пишет Жак-Ив Кусто в своей книге «Мир безмолвия», — а их было более ста и встречался я с самыми разными видами, — я вывел два заключения: первое — чем ближе мы знакомимся с акулами, тем меньше мы о них знаем, и второе — никогда нельзя предугадать, что сделает акула». Акул, безусловно, привлекает запах крови и других органических продуктов — отходов рыболовных промыслов и корабельных камбузов, а также сточных вод. Часто акулы ата­куют подводных охотников, привлечённые запахом пойманной на гарпун рыбы. Падающие в воду предметы и ныряющие люди также приманивают акул — нельзя ли чем поживиться?