Все тли — вредители диких и культурных растений. Листья поражённых тлями растений вянут, побеги не растут, на корнях образуются полые выросты — галлы. Ущерб, наносимый сельскому хозяйству тлями — особенно вино­градной филлоксерой и красной кровяной тлёй, завезёнными в Европу из Америки, — исчисля­ется миллиардами франков, марок и фунтов, не говоря уже о рублях. Но и «коренных» вредите­лей в Старом Свете хватает. Это зелёная яблоне­вая тля, белая корневая, свекольная и многие другие. К счастью (для человека, разумеется), у тлей есть естественные враги — личинки божьей коровки; наездники, откладывающие яйца в тело тлей, и хищные клопы. Эти последние во избежание столкновений с муравьями — «пасту­хами» тлей — не только внешне похожи на муравьёв, но умудряются даже подражать их повадкам.

356

Муравей,

«доящий»

тлю.

РАЗМНОЖЕНИЕ ТЛЕЙ

Размножаются тли очень быстро, но очень сложно. В общих чертах это выглядит так: весной из перезимо­вавших яиц выводятся одни только самки. Без участия сам­цов они дают жизнь нескольким поколениям опять-таки самок (по-научному это называется партеногенезом). За одно лето таких поколений может быть полтора десятка и более. Бескрылые поколения чередуются с крылатыми (но тоже самками),  что позволяет тлям расселяться в новые места обитания. Некоторые виды тлей всю жизнь кормят­ся на одном виде растений, другие — сменяют за лето до семи десятков разных видов растений. С наступлением осени (наконец-то!) в одном из поколений тлей появляются самцы. Оплодотворённые ими яйца остаются на зимовку. Затем всё  повторяется  сначала.

ЦИКАДЫ

Цикады — ближайшие родственники тлей и относятся вместе с ними к одному отряду. Вы плохо представляете себе этих насекомых? А ведь, между прочим, именно цикада описана как «стрекоза» в басне И.А. Крылова «Стрекоза и Муравей». Академик М.С. Гиляров пишет: «Стрекозы не прыгают (а цикады имеют прыгательные ноги), не поют (цикады поют) и т. д. Крылов использовал сюжет и образы француз­ского баснописца Лафонтена, на родине которого цикады всем известны, а на севере России их практически нет».

Все цикады питаются соками растений. Ли­чинки многих цикад поглощают растительные соки в таком количестве, что избыток жидкости образует вокруг их тела комок пены. Поэтому их зовут пенницами, или слюнявницами, а комоч­ки пены называют «кукушкиными слюнками». Скорее всего вы тоже видели такие пенные ко­мочки на лугу в траве или на ивовых ветвях.

Самцы цикад, особенно тропических, — са­мые громкие певцы среди насекомых. Их стре­котание по громкости сравнимо с пронзитель­ным свистком паровоза или звуком циркуляр­ной пилы. Некоторые из них достигают крупных размеров. Например, царственная цикада имеет длину тела 6,5 см, а размах крыльев — 18 см.

Всего цикадовых известно около 17 тыс. ви­дов.

Цикады.

ЦИКАДЫ-ДОЛГОЖИТЕЛИ

В США живут 13-летняя и 17-летняя цикады. Их личинки развиваются в земле, высасывая соки из корней рас­тений, соответственно  13 и  17 лет! Биологи считают, что эти жизненные циклы возникли в ходе «гонок» с каким-то хищником — врагом цикад. Сначала он тоже растягивал и растягивал свой жизненный цикл, подстраиваясь к цикаде, но в конце концов отстал и исчез с лица земли.