в зависимости от освещения и принимать самые неожиданные позы. Умением прятаться защит­ные приспособления палочников не ограничива­ются. Пойманный за ногу палочник, не задумы­ваясь, отбрасывает её, как ящерица — хвост. При этом он не много теряет — нога быстро вырастает заново.

Живут палочники в основном в тропиках, питаются растениями. Некоторые из них (на­пример, индонезийские гигантские палочники) вырастают до огромных для насекомых разме­ров — 33 см в длину. Всего известно 2,5 тыс. видов палочников, но на самом деле их, конечно, гораздо больше — просто они хорошо прячутся.

ПОДЁНКИ

У подёнок короткий век. День-два, а то и всего несколько часов отпустила им природа. По­этому не тратят они время на еду и питьё, а всю свою недолгую жизнь посвящают продлению ро­да. Если вы летним вечером с наступлением сумерек зажжёте фонарь на берегу пруда или реки — на его свет слетятся подёнки. Их не­хитрый  «танец»   —  взмах  крыльев,  поднимающий вверх, и плавное парение вниз — на самом деле очень серьёзное занятие. Это брачные игры. Самцы, оплодотворившие самок, погибают, сам­ки, отложив яйца в воду, погибают тоже.

Личинки, вышедшие из яиц, живут куда дольше, чем родители. Год, два, три они прово­дят в водоёмах, питаясь илом, водорослями и мелкой водяной живностью. Но приходит время,

351

Подёнка.

и личинка поденки поднимается к поверхности воды, её старая оболочка трескается, и на свет появляется крылатое насекомое. Но это ещё не всё. Чтобы стать взрослой — уникальный случай у крылатых насекомых, — подёнке предстоит полинять ещё раз. Только тогда она станет спо­собной к размножению. А дальше вы уже знае­те — «свадебный танец», и всё повторяется сна­чала.

Подёнки вылетают из оболочек личинок в одно и то же время, а значит, и гибель их происходит одновременно. Гибнут они милли­онами, так что иногда кажется даже, что пошёл снег хлопьями, — так их много.

Личинки подёнок хорошо знакомы всем ры­боловам — это одна из лучших наживок, на которую охотно клюёт рыба. От личинок стрекоз они отличаются длинными хвостовыми нитями, а от личинок веснянок, на которых очень похо­жи, — тем, что хвостовых нити не две, а три.

ПРЯМОКРЫЛЫЕ

Можно ли представить себе летний луг или сад без неутомимого пения кузнечиков? Но не все знают, что музыкальный инструмент у кузнечиков довольно необычный — это над­крылья, трение которых и разносится по окре­стностям. Для самок кузнечиков эти звуки — брачная серенада. Для других самцов (а поют только самцы) — воинственная песнь, предуп­реждающая о том, что участок на лугу уже имеет хозяина. А слушают эту песню кузнечики... передними ногами. Точнее, размещёнными здесь «ушами», органами слуха.

Красный кузнечик.

Зелёный кузнечик (вверху) и степной толстун.

352

Огнёвка.

Медведка.

Кузнечик бродячий лист.

Самые крупные кузнечики России — степные дыбки, до 8 см длиной. Это хищники, охотятся они на других кузнечиков и жуков.