Предыдущая Следующая
или дереву и цеплялся за них
когтями, помещавшимися на сгибе крыльев.
Чтобы поесть, птеранодон
снижался до самой воды и, окунув в неё длинный клюв, хватал мелкую рыбёшку,
каракатицу или рачков. Детёнышей птеранодоны, очевидно, кормили добычей, пойманной
в море.
Некоторые учёные считают, что
летающие ящеры были теплокровными и имели волосяной покров. Недавно в горах
Каратау палеонтолог А. Шаров нашёл останки летающего ящера, которые могут
подтвердить эту гипотезу. На них хорошо виден волосяной покров!
Прошло уже 70 млн. лет с тех
пор, как природа навсегда рассталась с морскими, пресноводными, сухопутными,
бегающими, летающими — обитавшими в самых разных экологических условиях —
ящерами. Никогда смерть не собирала столь обильной жатвы.
ЧЕРЕПАХИ
Черепахи — старейшины
животного мира, пережившие многих родственных им животных. Причём через
превратности эволюции черепахи прошли без особых уступок в её пользу: за
последние 200 млн. лет почти не изменились! Быть может, крепкий панцирь был
надёжным щитом не только против хищников, но и против солнечной и другой
радиации, этого грандиозного скальпеля, с помощью которого природа делает
сложнейшие операции на генах живых организмов.
Эти животные фантастически
живучи. Некоторые виды до 5 лет могут прожить без пищи. До 10 часов остаются
живыми в атмосфере, начисто лишённой кислорода. Итальянский учёный Франческо
Реди в XVII в. поставил жестокий опыт: удалил у черепахи головной мозг. Но и без
него подопытный экземпляр прожил полгода!
А долголетие? Одна
средиземноморская черепаха прожила в неволе 123 года, а исполинская — целых
152 года. Живут они, возможно, и дольше.
А огромная силища? Морская
зелёная черепаха может преспокойно везти на спине 4—5 человек — столько,
сколько сумеет уместиться на её панцире.
Черепахи освоили морские
просторы и пресные воды. Но, чтобы дать жизнь потомству, они неизменно
возвращаются на сушу.
Черепахи появляются на свет
древнейшим способом — из яйца, согретого теплом земли. Одни откладывают сотни
яиц, другие — 2 или 5. Одни — всего один раз в несколько лет, другие — по
нескольку раз в году. Некоторые сухопутные черепахи, живущие в горах, прячут
яйца под камнями, а североамериканская водяная мускусная черепаха (по-местному
— «вонючка») иногда попросту оставляет их на земле без всякого прикрытия.
По прошествии некоторого
времени в тайном «убежище» пробуждается жизнь. Черепашки вылезают на белый
свет, и тут — на пороге завидного долголетия — их подстерегают многочисленные
опасности. Ибо мир зверей, птиц, хищных рыб прекрасно информирован о хорошем
качестве черепашьего мяса. Склёвывают, заглатывают, не тратя времени на
пережёвывание.
К счастью, маленькие черепашки
— более юркие, чем взрослые особи. Морские и пресноводные деловито и торопливо
устремляются к воде, но немногим удаётся проскочить сквозь заслон охотников.
Вышедшим из яиц детёнышам морских черепах особенно плохо приходится. Хищные
птицы — фрегаты, пикируя с высоты, хватают и за несколько минут не оставляют в
живых ни одного из сотен черепашат, ковылявших по песку. Предыдущая Следующая
|