Человек создал новую породу кипарисов — от кипариса вечно­зелёного (Cupressus sempervirens) с раскидистой кроной произо­шёл кипарис пирамидальный с длинной, устремлённой ввысь кроной (высота некоторых таких деревьев — до 52 м). Аллеи из кипарисов украшают многие южные города. В одном итальянском городе даже принят закон о том, что каждый желающий построить дом должен посадить кипарис. Есть, к сожалению, и примеры совершенно противоположного отношения к кипарису со стороны человека. В 50-х гг. XX в. в СССР стали в массовом порядке вырубать кипарис и уничтожили 75 тыс. взрослых деревьев. При­чина была самая нелепая: это дерево, прекрасно оздоровляющее воздух, обвинили в «распространении туберкулёза».

МОЖЖЕВЕЛЬНИК. В северных лесах можно встретить строй­ные деревья, похожие на кипарис. Но это не кипарис, а его близкий сородич из того же семейства — можжевельник обыкно­венный (Juniperus communis). Можжевельник ниже ростом, чем

222

его южный собрат, — до 10—12 м. Хотя на севере Норвегии учёные находили экземпляры высотой до 17 метров, а диаметр ствола на высоте человеческого роста у них достигал 20 и более сантиметров. Доживает он до 600 лет, но растёт очень медленно. Всего известно около 60 видов можжевельников.

Шишки можжевельника зреют целых два года. Впрочем, шишками их называть не совсем удобно — ведь они покрыты синеватой с сизым восковым налётом мякотью. На вкус она сочная, ароматная и сладкая с лёгким пряным привкусом смолы. В народе эти шишки зовут «можжевёловыми ягодами». А бо­таники дали таким шишкам компромиссное название — «шишкоягоды». В зимнее время вокруг зарослей можжевельника всег­да вьются стайки птиц. Обильные урожаи шишкоягод бывают раз в 3—4 года. Настои из них используются для повышения аппетита, приготовления известной можжевёловой водки — джи­на. С древних времён можжевёловые ягоды служат приправой к жаркому из дичи.

Можжевельник выделяет в 6 раз больше ароматных веществ, убивающих бактерии, чем, например, сосна. В местах его произ­растания воздух чистый и здоровый. Индейцы Северной Амери­ки поселяли в можжевёловых зарослях больных туберкулёзом. В России во время эпидемий дымом от его горящих ветвей крестьяне окуривали избы. Натирая пол и стены в домах его шишкоягодами, избавлялись от паразитов.

Вера в охраняющую силу можжевельника была очень сильна, так что клубы его пахучего дыма направляли вслед уходящим врагам (чтобы больше не возвращались), а ветками выгоняли скот на пастбище (чтобы защитить скотину от болезней). Таин­ственной казалась и связь числа «три» с можжевельником (семе­на в шишкоягодах, хвоинки в пучках собраны по три).

И наконец, помимо всего прочего, можжевельник очень кра­сив. Художник Илья Репин высадил в своём имении «Пенаты» аллею из «северного кипариса», сохранившуюся до сих пор. Красива и душистая древесина можжевельника, идущая на разнообразные поделки и изготовление фанеры.