Тигр — самая большая из всех кошек на Земле. «Тигр — джентльмен, пантера — неве­жа», — говорят охотники. Правда, иногда к этой великолепной характеристике тигра добавляют словечко «удачи», которое сильно изменяет смысл. Получается, что тигр — «джентльмен удачи». Каждому ясно, какой намёк здесь со­держится... Благородство тигра — в том, что перед атакой он рыком предупреждает охотника (пантера нападает молча, обычно сзади). Тигр падаль ест редко (пантера не так разборчива), чистоплотен: в логове у него чистота, а добычу с потрохами обычно не ест — вытащит их и отне­сёт в сторонку. Шерсть сдирает тщательно, даже кролика или утку может ощипать, не повредив кожи.

Бродит тигр днём и ночью. Личные владения у него велики: сотни квадратных километров, и, чтобы всё обойти, проходит зверь иногда 80— 90 км в сутки!

Он идёт по джунглям, и птицы, олени, обезь­яны кричат тревожно, увидев его. Золото свер­кает между тёмными полосами его шкуры. На шее — муфта длинных волос. Грива небольшая. На морде бакенбарды.

«Его мелодичный, гортанный, протяжный стон с незабываемым «уу-уу-уунг» в финале далеко разносится под мрачной сенью гигант­ских деревьев», — пишет известный охотник на тигров Кеннет Андерсон.

Он охотится. Идёт против ветра к известным ему водопоям, пастбищам оленей. А если прита­ился в засаде, то обязательно с подветренной стороны. В Индии говорят, что тигр — самый умный (после слона) зверь в джунглях. Он будто бы подражает криком оленю, подманивает его. Но когда гоняет обезьян, рычит страшно. Они, пугаясь, прыгают с дерева на дерево и часто, ослабев от страха, падают на землю. Тут тигр и хватает их.

Велика сила у тигра. Дикого быка гаура, которого тигр убил, он протащил по земле почти 12 м (13 человек с места не могли сдвинуть тушу этого быка). Другой тигр загрыз лошадь и волок её по земле 500 м. Изредка даже молодых сло­нов, отбившихся от стада, побеждают тигры. Видели, как два тигра напали на взрослого слона и убили его. Обычная же их добыча — кабаны, олени и антилопы. Едят, когда голодны, грызу­нов, лягушек, даже ягоды. По наблюдениям и подсчётам   исследователей,   получается,   что в

ГИЕНЫ:

1. Пятнистая гиена.  2. Полосатая гиена. 3. Земляной волк.

631

Тигр.

ЕНОТЫ

Самый известный в семействе енотов — полоскун, или вашбер, как называют его меховщики. Полоскуном же этого енота прозвали за странную повадку — «мыть» в во­де, когда она есть поблизости, всякую свою пищу и разные несъедобные  предметы.  Полощет,  трёт,  отпускает,  снова ловит передними лапами всё, что хочет съесть, так тща­тельно и долго, что случайной блажью это не назовёшь. Но какой в этом биологический смысл — непонятно. Некото­рые еноты даже детёнышей своих новорождённых моют и так  бессмысленно-усердно делают  это,  что те,  бывает, умирают после такой  «стирки».

Родина этого енота — Северная Америка. Енот-поло­скун повадками напоминает соседа своего, опоссума: так же всеяден, так же нередко таскает кур, так же ловко прыга­ет и лазает по деревьям. Иной раз даже, как ленивец, ползёт спиной вниз по тонкому суку, лапами его перебирая. Неплохо и «опоссума играет», притворяясь мёртвым, когда пути к бегству отрезаны. И так же, как опоссум или, ска­жем, медведь, спит зимой в дуплах там, где зимы холодные. Весёлый, живой, игривый, любопытный и незлобивый зверь. Ночами деятелен, днём спит на дереве, реже — в барсучьих норах. Плавают еноты хорошо и в отлив далеко путешест­вуют за отступившим морем — ловят крабов и рыб в не­больших лагунах и впадинах, наполненных водой.