Великолепные слух и зрение. Обоняние слабое. Изуми­тельные мастера подкрадываться! Чаща, лес, тьма — а зверь ни на сухой шуршащий листок не наступит, ни на ветку, которая может хрустнуть.

Леопард, если не голоден, не обидит и козлёнка, но есть у него слабость: собак не любит и душит их, как только представится возможность. Был случай: унёс леопард собаку прямо из-под стола на веранде, на глазах у обедающих людей!

они не выносят. Как хозяин закурит — так норовят сигарету у него вырвать и вы­бросить!)

Взрослые самцы носухи живут в одиноче­стве, их называют коатимунди. Лишь когда пора   наступает   размножаться,   приходят они к компании малолеток и самок. И если заявится сюда соперник, драки не миновать.

За неделю перед тем, как должны появиться на свет 4 или 5 детёнышей, уходит самка-носуха из стаи, строит гнездо на дереве и там рожает. 5 недель в этом гнезде кормит сосунков, а потом ведёт их к покинутым  на  время товарищам.

Енот-полоскун.

Молодые еноты.

633

ПАНДА

Большая панда, или бей-шунг (по-китайски — белый мед­ведь), была обнаружена в 1869 г., а поймана впервые лишь через 68 лет. Одно время она считалась даже вымершей. Проходили годы, а охотники и натуралисты, отправлявшиеся в Южный Китай на её поиски, возвращались ни с чем. Только в 1937 г. поймали пер­вую большую панду — юную са­мочку, которую назвали Сулинь. Но она недолго жила в неволе и че­рез год умерла. У охотников за пандами теперь было больше опы­та, и вскоре они поймали ещё одну самку, наречённую именем Мей-Мей.

Почти 100 лет учёные разга­дывают одну из загадок природы, пытаясь  установить  происхож­дение большой панды. Обладая признаками медведей, енотов, ко­шек, куниц, она не принадлежит ни к тем, ни к другим.

Исследовав первые четыре шку­ры бей-шунгов, добытые в Китае ещё в конце прошлого века, учёные решили было, что большая панда — особая разновидность растительноядных   медведей. Зверь получил название бамбуково­го медведя. Одно время бей-шунга считали даже древнейшим пред­ставителем медвежьего рода, чуть ли не предком современных медведей.

Но в 1936 г. американский специалист по сравнительной ана­томии животных профессор Вильям Грегори после тщатель­ных исследований пришёл к выво­ду, что большая панда — не медведь, а гигантский енот. Он нашёл у него много анатомиче­ских признаков, свойственных американским   енотам-полоскунам.

Слово «панда» происходит от местного названия этого зверя «ньяла-понча»,  что значит «пожиратель бамбука». Хотя пан­ды по происхождению хищные животные, они вегетарианцы: едят в основном молодые ростки бамбука. Сначала непонятно бы­ло, как большая панда, напомина­ющая своим видом неуклюжего медведя, управляется с тонкими стеблями   бамбука  такими  тол­стыми лапами. И управляется ловко: держит тонкий стебелёк в лапах и обкусывает. Делает она это с помощью как бы шестого

Леопард нападает на медвежьего павиана.