овощи должны быть если не всегда, то возможно чаще. Полезно немного подсолить пищу и до­бавить в неё мелко истолчённую яичную скорлу­пу или глицерофосфат кальция. Весной и летом кладут в клетку зелёные веточки ивы, берёзы и других деревьев с почками и листьями. Поилка с чистой водой обязательна, хотя волнистые по­пугайчики и не очень много пьют.

Волнистых попугайчиков можно научить произносить слова. Говорят они с щебечущим «акцентом», скороговоркой. Произношение не такое чёткое, как у больших попугаев.

Жако, или серый попугай, — вот знаменитый говорун! Он серый с красным хвостом. Родина его — тропические леса Западной и Центральной

538

Африки. Больше ста слов и оборотов речи может выучить жако. Иные слова и фразы произносит очень кстати и, казалось бы, со смыслом, например: «Доброе утро» и «До свидания»; «Алло», когда звонит телефон. У жако абсо­лютный слух, мелодии запоминает быстро и может тут же их повторить.

Амазоны (они родом из тропической Америки) говорят немногим хуже жако. Их земляк — попугай-монах — тоже неплохой говорун, но для науки более интересен другим: он строит большие общественные гнёзда, похо­жие внешне, при известном воображении, на монастыр­ские башни либо на стог сена, что более точно. Попугаи сообща сооружают из ветвей башню с «амбразурами» внизу. Это входы в гнездовые камеры. У каждой семьи своя квартира в общем доме, диаметр которого — до одного, а иногда и до трёх метров!

В Африке живут неразлучники. «Один погибнет — второй умрёт от тоски»: такое преувеличенное мнение о супружеской верности этих попугаев определило их на­звание. Они действительно очень привязаны друг к дру­гу, но не настолько... У неразлучников тоже известное тяготение к обществу: поселяются в коллективных гнёз­дах ткачиков, в термитниках или под крышами домов в гнёздах ласточек. Веточки, травинки для гнёзд некото­рые виды переносят весьма оригинальным способом: вты­кают их в оперение спины и так летят с грузом за плечами!

Учёные, исследовав внимательно перовое одеяние не­разлучников, нашли в его свойствах «дополнительную прочность». После этого было введено в научный обиход совершенно неожиданное понятие: «транспортное опе­рение самолётов».

А вот лорикулюсы, или висячие попугаи, когда носят материал для гнезда, втыкают его в оперение не только спины, но и груди, и шеи. Спят лорикулюсы, как летучие мыши, повиснув на суку вниз головой, и держатся за ветку вверху нередко только одной ногой. 10 видов лорикулюсов живут в странах Южной Азии.

ПТИЦЫ-НОСОРОГИ

Прячась от змей, обезьян и хищных птиц, птицы-но­сороги, когда насиживают... замуровывают себя вме­сте с яйцами в дуплах!

Собственно, замуровывается только самка. Самец кор­мит её, а позднее и птенцов, через отверстие, которое специально для этого оставлено. Прежде считалось, что самец своими собственными усилиями обеспечивает сам­ке это заточение и что она без его помощи снова выйти на свободу не сможет. Новые наблюдения доказали, что, найдя подходящее по размерам дупло, самка забирается в него и изнутри замазывает вход сырой землёй, помётом, мякотью плодов, часто смешивая всё это со слюной. Самец лишь приносит ей необходимый материал или немного подмазывает снаружи.