А вот кольчатая горлица знаменита своей взрывной экспан­сией — чрезвычайно быстрым распространением по Европе.

Первоначальной её родиной была, по-видимому, Индия. При­мерно 400 лет назад попала она в Турцию, а оттуда после падения Византии в XIV в. вместе с турецкими войсками прилетели коль­чатые горлицы на Балканский полуостров. На этом заселение ими Европы временно прекратилось. Но примерно с 1930 г. ринулись

«ПРОТИВОГОЛУБИНАЯ ЗАЩИТА»

Трудно перечислить все способы, с помощью которых люди стара­ются    предотвратить    загрязнение городских зданий и памятников го­лубиным   помётом.

Один из самых старинных спосо­бов, изобретённых ещё в XVIII в., — особая нашлёпка с острыми иглами, которая   мешала   птицам  садиться на облюбованную ими голову памятника. Более современные спо­собы — особые электронные шумо­вые отпугиватели, скользкое пластиковое  покрытие для  выступа­ющих фрагментов зданий, с которо­го птицы соскальзывают.

ГОЛУБЬ И ЧЕЛОВЕК

Одна из замечательных особенно­стей поведения голубей — великолепная ориентация и умение вернуться из любого места кормёжки или водопоя. Эта особен­ность и послужила причиной одо­машнивания сизого голубя, которое произошло 5—б тыс. лет назад в Междуречье  (так  называется область между реками Тигр и Евф­рат). Голубь использовался как поч­товая птица, приносящая письмо отовсюду к  месту своей голубятни. Почтовый  голубь  может  проводить в полёте много часов подряд и иног­да развивает скорость до 100 км/ч. Во времена, когда не существовало радио и телеграфа, кто быстрее го­лубя мог донести весть об исходе сражения или нашествии врагов? Благодаря голубиной почте в 1815 г. английский банкир Ротшильд узнал об исходе битвы при Ватерлоо спу­стя несколько часов после сражения (невероятно  быстро  по  тем  време­нам). Это позволило ему заключить ряд выгодных сделок.

В 1870—1871 гг. немецкие вой­ска осадили Париж. Сообщение со столицей через линию фронта прер­валось. Тогда для доставки вестей парижане стали грузить на воздуш­ные шары свою почту и клетки с почтовыми голубями. Воздушный шар приземлялся за линией фронта, к лапам голубей привязывали обрат­ную корреспонденцию, и птицы летели домой, в Париж. За время осады птицы доставили около миллиона частных писем и официальных документов. Зная это, немцы часто открывали огонь по за-

480

они на освоение новых земель. Вскоре преодолели Дунай и объяви­лись в Венгрии, в 1936 г. — в Чехословакии, ещё через два года — в Австрии, а в 1943 г. — в Германии. Через год начали гнездиться в Италии, ещё через пять лет — в Голландии.

Менее чем за 25 лет распространились кольчатые горлицы боль­ше чем на 1600 км от Балкан до Северного моря. В 1954 г. пос­тупило первое сообщение о них из Норвегии, а ещё через год они начали размножаться в Англии. К настоящему времени кольчатые горлицы продвинулись уже в глубь Европы более чем на 2 тыс. км и заселили 2 млн. кв. км её площади!