На открытых пространствах сойка летает медленно и тяжело. В лесу же она ловко переле­тает с ветки на ветку, с дерева на дерево, лавируя между ними. По земле передвигается прыж­ками.

Натуралист Д. Кайгородов так описывал вред, причиняемый сойкой другим птицам: «Беспре­станно и с большой ловкостью шныряя между ветвями деревьев, сойка своим острым и опыт­ным глазом легко открывает в самом потайном местечке гнездо с положенными в нём яйцами или выведенными уже птенчиками. Даже выле­тевших уже из гнезда птенцов сумеет она разы­скать и, подобравшись к ним с самым невинным видом, напевая и бормоча про себя вполголоса, внезапно бросается, улучив удобную минуту, на того или иного птенчика».

Но вред, который причиняет птицам сойка, разоряя гнёзда, обычно преувеличен. Яйца и птенцы нигде не являются её основной пищей. Летом она питается главным образом насеко­мыми, а осенью и зимой — жёлудями (на Кав­казе же в холодное время года — буковыми орешками).

Жёлуди сойка сначала держит в зобу, чтобы размягчить их оболочку, а затем выбрасывает обратно и уже тогда глотает их съедобную часть. В годы, урожайные на жёлуди, сойка делает запасы, перенося и закапывая жёлуди в мох, часто там, где дубов нет. Порой прячет так до 4 кг желудей.

Этим она помогает расселению дуба: в забы­тых «тайничках» жёлуди прорастают, часто в таких местах, где прежде дубы не росли. (Кста­ти, таким же способом расселяет сибирские кед­ровые сосны кедровка, тоже из семейства врановых, — о чём рассказано в статье «Голосемен­ные».) Иногда сойки таскают с картофельных полей мелкие клубни и так же закапывают их, пряча в лесу.

Сойка.

Поющая сойка хорошо подражает голосам других птиц (особенно хищных) и самым разно­образным звукам. Натуралист Леонид Семаго так описывает пересмешнические таланты сой­ки: «Видно, как трепещет на горле сойки мелкое перо, а до слуха словно издалека доносится не­терпеливое щенячье повизгивание, куриное ку­дахтанье, мяуканье озябшего кота, которого не пускают в дом, звон колодезной цепи, вжиканье пилы по сухому бревну и воробьиное чирика­нье ».

Лишь во время гнездования сойки как бы исчезают — не слышно их криков, не видно летающих или лазающих повсюду птиц. Пере­летают сойки в это время молча, скрываясь за ветвями, и незаметно подлетают к гнезду.

После вылета птенцов, в конце мая — в июне, сойки собираются в небольшие стайки и вновь шумно кочуют по лесу.

Зимой стайки соек постепенно двигаются к югу, весной перекочёвывают обратно. Но часть птиц задерживается и всю зиму проводит в мес­тах гнездования.

461

ВЬЮРКОВЫЕ

Щегол, чиж, канарейка, клёст, снегирь, зяб­лик — всем, наверное, знакомы эти птицы. Они, как и многие другие (всего около 120 ви­дов), относятся к семейству вьюрковых. К этому же семейству принадлежат дарвиновы вьюрки, обитающие на Галапагосских и других островах в Тихом океане. Из них особенно интересен дятловый древесный вьюрок, который, не имея та­кого длинного языка, как дятлы, тем не менее достаёт из-под коры насекомых, как и они. Для этого он пользуется колючкой кактуса, держа её в клюве.