Среднеазиатские горные можжевельники зовутся в этих стра­нах арчой. Это, пожалуй, единственные деревья, которые могут жить в сухих горах, где перепад температур — от +40° С летом до -40° С зимой. В таких суровых условиях растёт арча чрезвы­чайно медленно (в первые 50 лет — до полутора метров), и часто лилипут, уцепившийся корнями за склон, оказывается сто­летним деревом.

«Что ни дерево, то чудо! Одни деревья стройные и прямые, как в мачтовом лесу, другие фантастически скручены и переви­ты, будто клубки гигантских змей. Листочки у арчи чешуевид­ны, как у кипариса. Если рассмотреть их повнимательней, можно увидеть незатейливый рисунок из ромбиков и точек. Уж не отсюда ли берёт начало знаменитый и самый распространённый во всей Средней Азии орнамент?» — пишет биолог В. Шевченко.

Ароматный воздух арчовников (зарослей арчи) целебен для лёгочных больных. Арчовники играют очень большую роль в природе гористых районов, где они растут. Удерживая корнями почву и камни, они предотвращают сели (грязевые потоки с гор) и горные обвалы. Не случайно там, где арчовники были выруб­лены, резко участились катастрофические сели и лавины.

ТИСС

Помните разговор героев «Приключений Тома Сойера» Марка Твена, когда Том рассказывает Геку Финну о легендарном английском разбойнике Робине Гуде?  «Он попадал из своего

Можжевельник (слева) и тисс.

Кедр ливанский.

223

ЖИВИЦА, СМОЛА, СКИПИДАР, КАНИФОЛЬ...

Всем знаком стойкий «смолистый» аромат хвойного леса. Его создают эфирные масла. Древесину хвойных деревь­ев пронизывают смоляные ходы, наполнен­ные эфирными маслами и растворённой в них смолой. Этот раствор называется живицей. Когда ветки хвойных деревьев бросают в огонь, летучие эфирные масла с треском вырываются из смоляных хо­дов и ярко вспыхивают.

Живица образуется в растениях как побочный продукт обмена веществ. Но природа в ходе эволюции нашла ей множе­ство применений. При ранениях дерева живица вытекает наружу и, как целебный пластырь, затягивает повреждённое мес­то. В свежей живице около 35% эфирных масел (их называют скипидаром, или тер­пентинным маслом). Через два-три дня после вытекания живицы треть всех эфирных масел испаряется, распростра­няя хвойный аромат. Сильный хвойный за­пах  отпугивает  некоторых  вредных насекомых, оздоровляет воздух, убивая бактерии. Поэтому так полезно дышать, например, воздухом соснового бора.

На воздухе живица постепенно высыха­ет и твердеет. Ещё древние греки умели получать из неё скипидар. Один из рецеп­тов его получения приводит в своей книге «Канон врачебной науки» Ибн Сина (Авиценна): куски живицы вываривают в котлах, над которыми подвешена шерсть, «дабы она увлажнилась от пара». Куски намокшей шерсти время от вре­мени    отжимают, отстаивают    выжатую жидкость и сливают скипидар. Хорошо очищенный сосновый скипидар применяют в медицине, в частности для растираний. Это  прозрачная   желтоватая  жидкость, жгучая на вкус.