Предыдущая Следующая
Живут броненосцы в Южной и
Центральной Америке. Лишь один вид — девятипоясный броненосец, или
тату, — обитает и в Северной Америке. Когда тату появились в Мексике, никто не
помнит. Но в 1870 г. они уже перешли северную границу страны и изрыли берега
Рио-Гранде в Техасе. Через полвека добрались до штата Луизиана и «перепахали»
там своими подземными ходами и норами все поля с посадками арахиса (земляного
ореха). (За это их сильно невзлюбили местные фермеры.) Сейчас тату обитают и в
других южных штатах США. Путешествуют они обычно по ночам. Неширокие ручьи
переходят под водой по дну, задержав дыхание. Большие
Поссумы.
Шестипоясный броненосец.
ЗАЩИТА
БРОНЕНОСЦЕВ
Шаровые
броненосцы (их два
вида) прославились тем, что в случае
опасности могут, как ежи, сворачиваться в шар, пряча внутри него легкоранимое
брюхо. Свернувшись, броненосец напоминает пушечное ядро с единственным
отверстием, через которое враг мог бы добраться
до его брюха. Но и здесь путь преграждает голова с прочным лобовым щитом. Этот шар
не могут развернуть ни волк, ни
лисица, и даже ягуару, чтобы взломать его, приходится изрядно
повозиться.
Прочие
броненосцы спасаются тем, что
быстро, прямо-таки молниеносно,
зарываются в землю. Даже гигантские армадиллы, не доверяя особенно прочности
своих доспехов, заметив врага, сразу прячутся в «окопы», т. е. зарываются в
землю. Один из них так отчаянно работал
когтистыми лапами, что за минуту пробил асфальтовое покрытие на дороге и ушёл
под землю.
565
Гигантский броненосец.
потоки переплывают, набрав в
лёгкие побольше воздуха.
Тату селятся у болотистых
берегов рек. Норы длиной до 7 м роют у подножий деревьев и кустов. В жаркие дни
тату вылезает из норы лишь по ночам. Передвигается то быстрым шагом, то рысцой,
всё вокруг вынюхивает, тут и там копает, суёт нос в каждый гнилой пень — ищет
червей, насекомых, лягушек. Съест и небольшую змею, если попадётся. Мелкие
животные, коренья, ягоды — обычная пища броненосцев.
САМЫЙ
МАЛЕНЬКИЙ БРОНЕНОСЕЦ
Самый
крошечный из броненосцев — малый плащеносец,
или пичисиего, — обитает на жарких песчаных равнинах Аргентины, поросших
кактусами и колючими кустами. Длина его всего лишь 15 см, а весит он около 90
г. Этот зверёк вполне уместится на ладони. Бока и живот у него без брони, но
«тыл» прикрыт специальным щитом, который от спинного панциря опускается круто
вниз. В норе плащеносца получается хорошая дверь: забравшись внутрь, он
затыкает бронированным задом вход, словно бутылку пробкой.
Знаменит
пичисиего рекордно быстрым умением зарываться в землю. Всадник, заметивший его
у ног коня, соскочив с седла, не успевает схватить зверька: пока человек
слезал с лошади, тот уже закопался!
Образ жизни
он ведёт настолько скрытный, что даже местные жители не подозревали о его
существовании и узнали о нём только от зоологов.
ВЕРБЛЮДЫ
Верблюды созданы природой для
жизни в безводных пустынях и сухих степях. Они приспособились к этому прежде
всего благодаря специальной «обуви»: стопы верблюдов защищены мозолистыми
подушками. По этому признаку Предыдущая Следующая
|