северных побережий до пустынь, но везде немногочислен, встречается от­дельными парами.

У воронов прекрасное зрение. Ежедневно они облетают большую территорию, высматривая до­бычу. Питаются эти птицы главным образом падалью. Когда какой-нибудь тяжело раненный охотниками зверь уйдёт от преследователей и погибнет в лесу или вытаивает из-под снега труп занесённого лавиной горного козла, вороны уже тут как тут. На крик ворона, нашедшего добычу, спешат другие, и собирается компания иногда в десяток птиц. Но вдруг они поднимаются в воз­дух и кружат высоко в небе, а потом рассажива­ются на ближайших деревьях или скалах. Это значит, что кто-то более сильный пришёл к добыче — может быть, волк или медведь отогнал воронов, теперь терпеливо ожидающих своей очереди. Этим пользуются и охотники: отыски­вая ушедшего от преследования зверя, они при­слушиваются, не кричат ли где вороны.

Если падали нет, вороны подлетают ближе к поселениям человека. Ворон очень осторожен и не подпускает близко к себе человека, но готов вступить в схватку с лисой или собакой, отгоняя её от падали. Если нет ни падали, ни отбросов, ворон питается различной мелкой живностью —

грызунами, ящерицами, птенцами и насекомы­ми, иногда справляется даже с зайцем.

ГАЛКА. Обыкновенная галка — самая мел­кая из европейских врановых: до 33 см в длину. «Галка, — писал натуралист Альфред Брэм, — весёлая, живая, ловкая и умная птица, способ­ная оживить ту местность, в которой водится». Галки почти всюду связаны с человеком, с его жильём, двором и огородами. Гнёзда строят на чердаках и под карнизами домов, даже в печных трубах. Галки — птицы очень общительные и часто держатся в стае вместе с грачами и воро­нами. Они круглый год живут парами, которые можно наблюдать даже в зимних стаях.

СОРОКА. Сорока привлекает к себе внима­ние не только пёстрой окраской, но и своей живостью, неугомонным стрекотанием. Не слу­чайно говорят: «Болтлив, как сорока».

Лишь около гнезда держится сорока очень тихо, а само гнездо хорошо скрывает в ветвях дерева или куста. Сверху гнездо укрывает спе­циально сооружённая крыша из веток, защища­ющая сороку и птенцов от хищников. Вход в гнездо находится сбоку.

Сорока всеядна, летом питается в основном

1. Обыкновенная сорока.   2. Серая ворона похищает яйцо у певчего дрозда.   3. Ворон.   4. Галка.   5. Грач.

460

насекомыми, зимой в отдельных районах в ее рационе преобладают грызуны. Нападает сорока и на мелких птичек, расклёвывает яйца и поеда­ет птенцов. Однако в большинстве случаев вред, наносимый сорокой, не так уж велик по срав­нению с пользой, которую она приносит, истреб­ляя вредителей.

СОЙКИ. Сойка выделяется в «чёрном се­мействе» врановых красотой пёстрого оперения. Это очень смышлёная, подвижная и крикливая лесная птица. Завидев человека или хищного зверя, она всегда поднимает шум, и её громкие крики «гээ-гээ-гээ» разносятся по лесу.