Предыдущая Следующая
Но в 1838 г. учёный так опасался
начать подгонять факты к заранее готовой теории, что решил в течение нескольких
лет не делать даже краткого наброска своих мыслей.
Лишь в 1842 г. он написал свой
первый очерк об эволюции. За два года он разросся с 35 до 230 страниц. А в
общей сложности Дарвин писал главный труд своей жизни более 20 лет.
Предшественник Дарвина Ламарк
считал, что организмы изменяются не случайно, а в определённом направлении. По
Ламарку, например, если климат становится холоднее, у всех зверей начинает
отрастать более длинная шерсть, которая передаётся потомству. Дарвин,
напротив, считал, что важнее всего — случайные, неопределённые изменения.
Среди зверей могут быть особи с густой и с редкой шерстью. Но при похолодании
климата выживут и дадут потомство лишь особи с густой шерстью. Так действует
естественный отбор.
Дарвин считал, что предела
изменчивости видов нет. Но почему потомки одной особи делятся на группы,
которые всё сильнее отличаются друг от друга и дают начало новым семействам,
отрядам, классам? Дарвин долго размышлял над этим вопросом.
Очевидно, что каждый вид
стремится распространиться как можно шире. Например, если есть возможность,
одни и те же животные будут искать себе пищу и на земле, и в водоёмах, и на
деревьях и т. д. Но постепенно водная разновидность начнёт всё больше отличаться
от древесной, а обе они — от наземной. Каждая из них будет приспосабливаться к
своему образу жизни.
А исходная форма исчезнет, т. к.
ни в воде, ни на суше, ни на деревьях не сможет выдержать соревнования с ними. Значит,
именно стремление каждого вида распространиться как можно шире — причина того, что в ходе
естественного отбора признаки неотвратимо расходятся.
Дарвин задумал
трёх-четырёхтомный труд о происхождении видов и начал работать над ним. Но эти планы были нарушены самым неожиданным образом.
В начале лета 1858 г. молодой натуралист Альфред Уоллес прислал Дарвину
на рецензию очерк. В нём (поразительное совпадение!) вкратце излагалась та же теория,
что и в будущей книге Дарвина. Уоллес написал свой очерк за три дня!
Друзья Дарвина настаивали, чтобы
очерк Уоллеса и краткое извлечение из рукописи Дарвина были опубликованы одновременно.
Дарвин рассказывал: «Сначала я не соглашался, думая, что Уоллес сочтёт мой
поступок не имеющим оправданий. Я скорее согласился бы сжечь всю свою книгу,
чем дать ему или кому-нибудь другому повод думать, будто я низко поступил. В то
время я ещё не знал, какой это благородный, великодушный человек ». (Уоллес
полностью отказывался от приоритета в пользу Дарвина. Позднее он написал книгу
под названием «Дарвинизм», откуда и пошло это слово.)
Очерк Уоллеса и выдержки из
работы Дарвина были напечатаны одновременно и... не произвели никакого
впечатления. Единственный печатный отзыв, написанный одним профессором,
снисходительно гласил: «Всё новое в этих работах неверно, а всё верное — не
ново». Предыдущая Следующая
|