Родился Карл Линней 23 мая 1707 г, в семье сельского священника.  Мать  Карла с детства

воспитала в нём любовь ко всему живому, осо­бенно — к цветам.

Но к школьным занятиям будущий прези­дент Шведской академии наук оставался весьма равнодушен. Никак не давался ему латинский язык. Учителя говорили, что образование, вид­но, мальчику не по плечу — лучше обучить его какому-нибудь ремеслу. Разгневанный отец ре­шил отдать Карла на выучку к сапожнику.

И ждала бы Линнея карьера сапожных дел

106

мастера, если бы знакомый врач не уговорил отца мальчика позволить ему изучать медицину. Кроме того, он помог Карлу закончить гимназию.

Медицину и биологию Карл изучал в университетах швед­ских городов Лунд и Упсала. Жил он в студенческие годы бедно, и подмётки обуви ему порой приходилось чинить с помощью древесной коры.

Когда Карлу исполнилось 25 лет, руководство Упсальского университета предложило ему отправиться в научное путе­шествие по северной Скандинавии — Лапландии, чтобы иссле­довать её природу. Весь свой багаж он нёс на плечах. Во время этого путешествия он питался чем придётся, едва выбирался из болотных топей, сражался с комарами. А один раз столк­нулся с противником посерьёзнее — разбойником, который чуть не убил его. Невзирая на все препятствия, Линней собирал образцы растений Лапландии.

На родине Линнею не удавалось найти себе постоянной работы по специальности, и на несколько лет он переехал в «страну цветоводов» — Голландию, где заведовал одним из лучших ботанических садов страны.

Здесь он получил учёную степень доктора, здесь в 1735 г. вышла в свет его самая известная работа «Система природы». При жизни Линнея вышло 12 изданий этой книги. Всё это время Линней постоянно дополнял её и увеличил её объём с 14 страниц до 3 томов.

В чём заключалось новаторство этой работы Линнея? Чтобы «разложить по полочкам» огромное количество описаний рас­тений и животных, необходима была какая-то единица систе­матики. Такой единицей, общей для всего живого, Линней считал вид. Вид состоит из множества похожих особей, дающих плодовитое потомство. Линней был убеждён, что виды вечны и не могут изменяться. Ему принадлежат слова: «Видов насчиты­вается столько, сколько их было создано в самом начале» (хотя позднее он несколько отошёл от этой точки зрения).

Давать названия видам Линней стал на той самой латыни, которая так плохо давалась ему в школьные годы. Латынь была в то время международным языком науки. Тем самым Линней разрешил сложную проблему: ведь когда названия давались на разных языках, под многими наименованиями мог описываться один и тот же вид.

Очень важной заслугой Линнея стало введение в практику двойных названий видов (бинарной номенклатуры). Каждый вид он предложил называть двумя словами. Первое — название рода, куда входят близкие виды. Например, лев, тигр, кошка домаш­няя относятся к роду Felis (Кошка). Второе слово — название собственно вида (соответственно Felis leo, Felis tigris, Felis domestica). Точно так же виды Ель европейская и Ель тянь-шаньская (голубая) объединяются в род Ель, виды Заяц-беляк и Заяц-русак — в род Заяц.