Предыдущая Следующая
104
Много лет изготавливал
Левенгук свои линзы в форме чечевицы, называвшиеся «микроскопиями». Эти линзы
являлись по существу лупами. Они были крохотными, иногда меньше миллиметра, но
увеличивали в 100 и даже в 300 раз. Чтобы вести наблюдения с помощью этих линз,
нужно было приобрести определённые навыки и запастись терпением, потому что,
как писал один из современников Левенгука, «предмет нужно подставить под
линзу, линзу придвинуть к самому глазу, а вот нос при этом девать решительно некуда».
Нет данных, позволяющих с
точностью установить, когда именно Левенгук приступил к своим исследованиям.
Он был далёк от мысли сделать какое-либо открытие: микроскоп для него, уже
взрослого и солидного человека, был просто любимой игрушкой. Но оторваться от
этой игрушки было невозможно. Талантливый самоучка, не получивший никакого
образования, он тем не менее проводил свои исследования очень тщательно и
детально и не без гордости заявлял: «Я стараюсь вырвать мир из власти суеверий
и направить его на путь знания и истины». Его наблюдения, сделанные с помощью
микроскопа, начали пользоваться известностью начиная с 1663 г. В этом году Рене де
Грааф, бывший делфтским корреспондентом Лондонского Королевского общества,
отослал туда материалы некоторых наблюдений Левенгука.
Первое письмо Левенгука
Королевскому обществу было длинным и касалось всех вещей в подлунном мире.
Озаглавлено оно было так: «Перечень некоторых наблюдений, сделанных
Левенгуком, относительно строения кожи, мяса и т. д., жала пчелы и т. д.».
После опубликования своего первого письма Левенгук в течение 50 лет по
нескольку раз в год посылал результаты своих наблюдений в Королевское общество
и отдельным учёным, например Христиану Гюйгенсу, Роберту Гуку, Готфриду
Лейбницу, Роберту Бойлю и др. Это были многословные письма, полные замечаний по
адресу соседей, разоблачений шарлатанов, сообщений о собственном здоровье и
домашних делах. Но в этих письмах сообщалось и о великих, поразительных
открытиях, сделанных с помощью собственного микроскопа.
В Королевском обществе к
Левенгуку сначала отнеслись насторожённо и решили провести тщательную проверку
его сообщений. Её поручили Н. Грю, который полностью подтвердил безупречность
и достоверность наблюдений и сообщений Левенгука. На основании этого 8 февраля
1680 г.
Левенгук был избран действительным и равноправным членом Лондонского Королевского
общества. В Делфт от общества прислали пышный членский диплом в серебряной
шкатулке с гербом общества на крышке.
Левенгук оставался верным
корреспондентом Королевского общества до конца своей жизни. Даже лёжа на
смертном одре, когда он уже не мог поднять руку, он попросил своего друга Гугли
перевести на латынь (официальный язык науки того времени)
два последних своих письма и отправить в Лондон — Королевскому обществу.
Круг интересов Левенгука был
достаточно широк. Пытаясь узнать причину раздражающего действия на язык
человека некоторых растений, например перца, он приготовил его водный настой.
Через три недели, когда Левенгук захотел посмотреть под микроскопом на каплю
этого настоя, то его удивлению не было предела! В нём сновали крошечные
зверушки, сталкиваясь и копошась, как муравьи в муравейнике. В письме
Королевскому обществу Левенгук описывает следующую картину: Предыдущая Следующая
|