В семьях бородатых свиней рожда­ется до 8 поросят.  Мать загодя строит им дом из ветвей, травы и больших пальмовых листьев. Получа­ется внушительное гнездо высотою в метр, где в тепле и уюте малыши проводят первые 10—20 дней своей жизни.

Бабирусса — самая интересная из свиней. Она совсем не похожа на обыч­ную свинью. У неё маленькая голова, коротенькие уши, крохотный пята­чок, выгнутая дугой спина и длинные тонкие ноги. Самое запоминающееся в её облике — две пары больших клы­ков, загнутых назад и предназначен­ных для украшения. Нижняя пара занимает своё обычное место между

623

зубами нижней челюсти. Верхняя растёт не изо рта, а торчит прямо на морде. У старых самцов их кончики достигают лба или загибаются на 180° и врастают обратно в кожу рыла. В длину они достигают 40 см. У самок верхних клыков не бывает, зато нижние имеют достойную величину. Эта удивительная свинья,  питающая­ся  почти исключительно листьями, зелёными побегами и травой, обитает лишь в манграх, во влажных тропи­ческих лесах и тростниковых зарослях острова Сулавеси. Её пищеваритель­ная система справляется со своей за­дачей лишь потому, что приобрела черты, присущие типичным жвачным животным. У бабируссы такой же, как у них, сложный желудок, где клетчат­ка с помощью маленьких «поварят» — особых микроорганизмов — успешно переваривается. Бабирусса — отшельница.  Животные не любят собираться большими стадами и час­то странствуют в джунглях  в  пол­ном одиночестве или в крайнем случае небольшими семьями. На языке сунды их называют «оленьими свиньями» — так много общего в характере питания  этих  животных.

Свинья с замашками настоящего травоядного   существа,   способная обходиться без клубней, зерновых доба­вок, жмыха и комбикормов, была бы незаменима в нашем хозяйстве. И это не единственное достоинство бабирус­сы. Её мясо обладает отменным вку­сом и не очень жирное. К тому же сами свиньи не восприимчивы ко многим инфекционным заболеваниям, опасным для сельскохозяйственных животных, не боятся жары, легко переносят повышенную влажность, отлично  плавают,   способны  добывать водные растения и вообще существо­вать на подножном корму, но в земле никогда не роются, что немаловажно для  сохранности  пастбищ.

Увы, у бабируссы есть существен­ный недостаток. Её молочные железы имеют всего два соска, и больше двух поросят она  выкормить не может. Разводить   неплодовитых   животных сложно, хотя никто не отказался бы от такого поросёнка.  Охотники Сулавеси никогда не убивают малышей. Их приносят в посёлок и содержат вме­сте с другими сельскохозяйственными животными.   Бабируссята   быстро   ста­новятся ручными и хлопот своим хо­зяевам   не   доставляют.

Бабирусса.

они поспешно рвут траву и, не подвергая её особой обработке, отправляют в первые две камеры желудка, а затем во время отдыха в полудрёме отрыгивают её оттуда, меланхолически пере­жёвывают и отправляют в следующие отделы (см. также ст. «Простейшие»). Подобный способ питания позволяет быкам не задерживаться долго на пастбищах, где они могут подвергнуться нападению хищников. Сейчас сохранилось 10 видов быков. Жи­вут быки на всех континентах, кроме Австралии и Южной Америки. Среди них зубры, бизоны, тур — истреблённый челове­ком дикий предок домашнего быка. Последний тур погиб в Польше в 1627 г. Правда, немецкие зоологи братья Хек незадолго до Второй мировой войны попытались заново «собрать воедино» разбросанные, как осколки, по породам домашнего быка гены

Буйвол и цапля.

624

тура. И это им удалось — было выведено живот­ное, внешне неотличимое от тура. Но это не «настоящий» дикий тур, а лишь порода домаш­него скота.

Яки — близкие родственники настоящих бы­ков. Это крупные животные высотой в холке до 2 м. Их густая шерсть образует своеобразную «юбку», под которой матери прячут от холода телят, а когда ложатся в снег, она служит им подстилкой. Дикие яки, обитающие в высокогор­ных районах Тибета, совсем не боятся морозов и всю зиму купаются в незамерзающих водоёмах. Это свирепые существа, не отступающие даже перед человеком.

Ещё 3 тыс. лет назад они были приручены людьми. Домашние яки меньше и спокойнее диких. Их используют и в нашей стране для перевозки тяжестей. У яков прекрасные шерсть, молоко и мясо, они не требуют специального ухода и способны довольствоваться скудной рас­тительностью гор.

Буйволов настоящими быками не считают. Их всего 3 вида. Самый маленький, ростом с телёнка, карликовый буйвол аноа — обитатель болотистых лесов острова Сулавеси. Индийский буйвол относится к числу самых крупных быков. Его огромные рога, длиной порой более 2 м каждый (это самые длинные рога в мире), на­правлены назад. Животные привязаны к воде и водятся лишь вблизи рек и болот, охотно пита­ются водными растениями и всю светлую часть дня проводят в воде, погрузившись в жидкую грязь. Индийский буйвол с незапамятных вре­мён одомашнен и широко используется в странах с жарким климатом. На буйволах ездят, пашут, возделывают   рисовые  плантации.   Большим

Тур.

спросом пользуется молоко буйволиц. Оно со­держит в 2—3 раза больше жира, чем коровье. Африканский буйвол — самый могучий из быков. Живут они в лесах, горах и, конечно, в саваннах. Как и другие буйволы, избегают появ­ляться в районах возделываемых земель, поэто­му в больших количествах сохранились лишь в заповедниках. Буйволы держатся небольшими группами, а в засушливый сезон объединяются в большие стада. Животные эти быстры на ногу. Лавина несущихся галопом буйволов впечатля­ет. Они свирепы, и охота на них сопряжена с немалой опасностью. Жаль, что мы больше ни­когда не увидим тысячные стада африканских буйволов, несущихся в облаке поднятой ими пыли по бескрайней саванне!