Семейные союзы у зебр заклю­чаются на всю жизнь. Когда глава семьи дряхлеет, кто-нибудь из холостых самцов выгоняет его из семьи и занимает его место. Иног­да глава семьи покидает её, чтобы развлечься на стороне. Если об этом узнаёт какой-нибудь холо­стяк, он немедленно занимает ва­кантное место. Самки не сразу соглашаются с подменой и первые 3—4 дня самозванца к себе не под­пускают. Если прежний самец поз­же вернётся, «временный глава семьи» уходит без боя. Самцы всё время   внимательно   присматрива­ются к семейным группам,  посто-

Бой зебр.

МАСТИ ЛОШАДЕЙ:

1. Серая в яблоках.  2. Чубарая.  3. Чалая.  4. Пегая.   5. Гнедая.  6. Боровая.

602

Лошадь домашняя с жеребёнком.

Однако его усилия не пропали даром. В 1879 г. он, наконец, получил убитую дикую лошадь и тут же отпра­вил череп и шкуру в Петербург. Сам Пржевальский полагал, что ему в руки попал тарпан — дикая лошадь, недавно ещё обитавшая на Украине, а теперь якобы сохранившаяся лишь в полупустынях Центральной Азии. Даже учёным потребовалось целых два года, что­бы убедиться, что найдена новая лошадь, доселе ещё неизвестная науке. Находке было присвоено название лошади Пржевальского. Её открытие стало зоологичес­кой сенсацией конца прошлого века.

Лошади, открытые Пржевальским, обитали в районе монголо-китайской границы в полупустыне с довольно суровым климатом: жарким засушливым летом и сухой холодной зимой. Лошади постоянно кочевали по степи в поисках водопоя. Держались они небольшими табунками по десятку голов (кобылы и молодняк) во главе со взрослым самцом.

Вожак обычно старался держаться в стороне от своего табунка. Когда на лошадей нападали слепни или другие кровососущие насекомые, они собирались в круг, стано­вясь головами друг к другу, и начинали усиленно рабо­тать хвостами, отгоняя докучливых паразитов. При больших морозах тоже собирались в круг, а в центр загоняли самых маленьких жеребят и обогревали их своим дыханием.

Из первой партии жеребят, попавших в неволю, сохранить не удалось ни одного, т. к. их кормили козьим молоком. Позже большие партии жеребят попали в Россию и Западную Европу. В общей сложности в зоо­парках Европы и Америки оказались 52 чистокровные лошади Пржевальского.

Последний раз удалось отловить степного красавца в 1947 г. Казалось, пятидесяти лошадей достаточно, что­бы начать их разведение. Однако пленников рассредо­точили  по  разным  странам  и  зоопаркам.  При  этом

янно норовят увести из семьи какую-нибудь моло­денькую кобылку. Однако короткое «романтичес­кое приключение» обычно не приводит к возникновению новой семьи. Кобылка через несколь­ко дней возвращается в свой табунок, и если в результате свидания с молодым холостяком у неё родится жеребёнок, он войдёт в состав семьи своей матери.

Зебры дружны между собой. Если гиены пыта­ются   отбить  какого-нибудь  малыша,   мать уводит жеребёнка в центр группы, и вся семья становится на его защиту. Во время родов самку охраняет  глава  семьи,  который  крутится  где-то рядом, всегда готовый броситься ей на помощь. Обороняющиеся зебры злобны, отчаянно кусаются и бьют врагов копытами передних ног. Немецкий зоолог Ганс Клингель, долгие годы изучавший в Африке жизнь зебр, рассказал об интересном спосо­бе их борьбы со львами. Стадо зебр галопом настигает и окружает плотной стеной «царя зве­рей». Льву приходилось послушно бежать в том на­правлении, куда двигалось стадо. Когда же у хищника иссякали силы, зебры забивали его копы­тами.