Обязательное обследование каждого нового помещения, в котором впервые оказывается ле­тучая мышь, создаёт в её мозгу из разрозненных «эхокусков» достаточно полную картину окру­жающего пространства, но картину не увиден­ную, а услышанную!

У крыланов взмахи крыльев плавны и не так часты, как у небольших летучих мышей. Широ­кокрылые летучие мыши, например ночницы, так сказать, степенны. Полёт у них спокойный, небыстрый: со скоростью до 16 км/ч. А рекорд скорости среди летучих мышей принадлежит мексиканскому длиннохвосту — 51 км/ч. Набрав достаточную скорость, летучие мыши могут и парить немного, а крыланы долго скользят по ветру на распростёртых крыльях.

Не всегда летучие мыши спят, повиснув вниз головой. Многие, например в пещерах, лежат на горизонтальных выступах и карнизах.

По земле многие летучие мыши, вопреки ожиданию, бегают неплохо, а некоторые и весь­ма проворно. Лазят по вертикальным плоско­стям тоже хорошо, цепляясь когтями пальцев, которые торчат спереди из перепонки крыла, и когтями лап. И вода, если упадут в неё, зверькам не страшна: хлопая крыльями и прыгая по воде, довольно быстро выбираются на берег.

Летучие мыши, это всем известно, днём прячутся по разным щелям, дуплам, чердакам, ко­локольням, пещерам, погребам, а ночами охо­тятся за насекомыми. Правда, вечерницы и не­которые другие вылетают на охоту за майскими и прочими жуками рано, ещё засветло, сразу после захода солнца. Ночью у них перерыв, отдых в дуплах, а перед рассветом они опять охотятся над вершинами деревьев.

На некоторые удобные ночёвки, обычно в пещерах и гротах, собирается прямо-таки огром­ное множество летучих мышей разных видов. В пещере Бракен (Сан-Антонио, Техас, США) но­чует примерно 20 млн. руко­крылых! В сумерках они ми­нут двадцать вьются над выходом из пе­щеры многометро­вым в поперечнике столбом, изда­ли, за три ки­лометра, по­хожим на дым по­жара.

Шерстокрыл (отряд шерстокрылы). Он так же овладел воздушной стихией, как и рукокрылые, но его летательная перепонка иного происхождения, чем у них, и ему доступен лишь парящий полёт.

Многие летучие мыши улетают зимой, как и птицы, зимовать на юг, юго-запад, где нет силь­ных морозов. Одни сравнительно недалеко, за 100—150 км, другие — за 300 км (прудовые ве­черницы). Большие ночницы с Украины улетают осенью в Венгрию. А североамериканские лету­чие мыши лазиурусы проводят зиму на лазур­ных берегах Флориды и Бермудских островов, до которых тысяча километров пути над бурным в осеннюю пору океаном!

591

Подобно людям, летучие мыши тоже могут ошибаться.  Если низко над рекой натянуть проволо­ку, то летучие мыши обычно заде­вают за неё, когда спускаются к воде, чтобы утолить жажду не­сколькими слизанными на лету каплями. Зверьки слышат одновре­менно два эха — громкое от по­верхности воды и слабое от проволоки — и не обращают внимания на последнее, оттого и натыкаются  на проволоку.