...Небольшие птицы с криком «тэ-кэ» летают

513

Вальдшнеп.

над головой человека. Полёт их неровен: взлетают зигзагами, потом крутое падение вниз, снова взлёт, падение... Поверить, что это они блеют, человеку, в лесных звуках неискушённому, трудно. А между тем блеянье раздаётся именно оттуда — сверху.

Известное ныне слово «снайпер» происходит от английско­го названия этих блеющих птиц («снайп»). По-русски они называются бекасами. Снайперами назвали лучших стрелков по бекасам. Трудно их подстрелить: взлетая с «теканьем», летит бекас быстро, кидаясь вправо-влево зигзагами.

Дупель — родственник бекаса, очень на него похож и живёт по существу в тех же местах, предпочитая лишь несколько более сухие. Но он от земли отрывается молча, летит низко, не так быстро и без резких бросков в стороны.

Токуют бекас и дупель по-разному. Бекас в упомянутом выше полёте пикирует вниз, растопырив хвост. Крайние перья в хвосте (они особой формы, отогнуты сильно вбок) вибрируют, производя звук, похожий на блеянье.

Дупели собираются на болотах, на излюбленных местах из года в год, как тетерева. Дупелиные токовища — сухие пло­щадки порой в сотни квадратных метров. Птицы слетаются после захода солнца. Бегают, распушась, раскинув веерами хвосты, дерутся. Но главное и самое интересное — не это, а концерт, который они здесь устраивают. Поднимают дупели клювы вверх и быстро ими щёлкают. Щелчки многих птиц сливаются в странный и таинственный хор, «исполняющий» словно бы шёпотом примерно следующее: «Биббелиби бибиби биббелиби». С темнотой затихают концерты «шептунов».

По сырым низинам у озёр и рек, на лугах, на лесных моховых болотах, но в достаточно глухих местах, слышатся мелодичные громкие трели, похожие на ржание. Уже рассве­ло, и видно, что с этими криками взлетают и приземляются довольно большие буроватые птицы с длинными изогнутыми вниз клювами. Кроншнепы! Это самые крупные кулики, весом порой чуть менее 1 кг.

Живут они парами и очень преданы друг другу. Самец выбирает место для гнезда. Затем выскребает ногами не­большую ямку, выстилает её травой, и самка откладывает в гнездо четыре оливковых, в бурых пятнах, яйца. Оба насижи­вают, чередуясь, около месяца. Оба водят птенцов. Когда те научатся летать, родители и дети разных выводков соединя­ются в стаи и кочуют по лугам и болотам. Зимовать улетают — в Африку, Южную Азию — довольно рано: в августе, но многие и в сентябре.

В тундрах Восточной Сибири гнездятся бурокрылые ржан­ки. Интересны они своими необыкновенно дальними перелё­тами: обитающие на Чукотке зимуют на Гавайских островах! Между этими островами и Чукоткой нет никакой суши. Это значит, что ржанки, которые на воде не отдыхают, немногим более чем за сутки совершают беспосадочный перелёт в 3 тыс. километров! Вот что пишет про эту удивительную выносливость небольшого кулика профессор Н.А. Гладков:

«Подсчитано, если ржанка летит со скоростью 26 метров в секунду (т. е. примерно 94 км/ч) и делает ежесекундно 2 взмаха крыльями, то она, чтобы достигнуть Гавайских островов, должна лететь без отдыха 36 часов и сделать при этом 252 тыс. взмахов крыльями безостановочно!»