Распространены журавли по всем континен­там, кроме Южной Америки, ну и, разумеется, Антарктиды.

508

1. Японские журавли (танец).   2. Серый журавль у гнезда.

3. Стерхи (справа молодой).  4. Журавль-красавка.

5. Венценосный журавль.

КОЛИБРИ

У колибри — самые крохотные гнёздышки: с половину скорлупки грецкого ореха, а у не­которых и того меньше. У многих, однако, круп­нее. И сами птахи малы невероятно! Карликовый колибри размером со шмеля, вес птицы — чуть больше полутора граммов. Её длина — около 57 мм, если считать с хвостом и клювом, а без них — вдвое меньше. Самые маленькие из зем­лероек и карликовые колибри — создания ре­кордно маленькие среди теплокровных живот­ных. Но многие колибри — а их 231 вид, и все обитают в Америке — величиной примерно с чижа. Один вид, исполинский колибри, — раз­мером с ласточку. Яйца — тоже под стать пти­цам: иногда меньше сантиметра в длину и весом чуть более трети грамма.

Кислорода на грамм веса колибри потребляют больше, чем кто-либо из живых существ: в 3—8 раз больше, чем, например, необходимо кле­сту, — 68 куб. см на грамм веса в час (это в полёте). Сердце у крошечных колибри относи­тельно их веса огромное — втрое крупнее, чем,

скажем, у голубя. И бьётся оно невероятно быст­ро — до тысячи ударов в минуту. Источник энергии для живого существа — пища. В день колибри съедают вдвое больше, чем весят сами. За 12 часов птичка может выпить жидкости в 6—7 раз больше собственного веса. Но ночью, когда колибри спят, обмен веществ у них замед­ляется и температура тела падает до 17—20° С. Птицы проводят ночь в оцепенении.

Прежде думали, что корм колибри — только нектар цветов. Но в этой пище мало белков, а без них жить невозможно. Когда пробовали кор­мить колибри только сахарным сиропом, птицы быстро погибали от истощения. Оказалось, что даже те из них, которые постоянно сосут нектар, вместе с ним поедают немало мелких насекомых, таящихся в венчиках цветков. Многие же колиб­ри кормятся только насекомыми и пауками.

Некоторые сосут нектар, усевшись рядом с цветком. Большинство проделывает это на лету, подобно бабочкам-бражникам, повисая на одном месте   в   воздухе.   Крылья  при  этом   работают

КОЛИБРИ:

1. Малиновый колибри-топаз.   2. Серпоклювый колибри.   3. Чудесный колибри-кокетка.   4. Колибри Елена.

5. Красногрудый колибри-ангел.  6. Колибри Сафо.   7. Колибри-мечеклюв.  8. Исполинский колибри.

510

вовсю. Сделав несколько быстрых глотков, птич­ка стрелой срывается с места и зависает, трепеща крыльями, уже у другого цветка.

Колибри — летуны превосходные: в любую сторону могут круто кинуться из положения «подвисания» — даже назад! Крыльями машут часто, как насекомые: 20—30 взмахов в секунду у крупных видов и до 70 и далее до 100 — у мелких колибри. Полёт очень быстрый. По неко­торым данным, до 100 км в час! Для крохотных птиц — достижение невероятное...