Держатся снегири на рябинах, клёнах, кустах калины, обрывают ягоды и расклёвывают семе­на. Мякоть плодов выбрасывают. Добывать семе­на из еловых и сосновых шишек, как клесты, снегири не умеют, и на их долю остаются лишь те из этих семян, что обронены на землю. Птицы постоянно перекликаются мелодичным свистом, а наевшись, усаживаются на веточках и запева­ют простенькие скрипучие песенки, причём по­ют и самцы, и самки.

Обыкновенный снегирь — типичный обита­тель тайги, северных смешанных лесов и горных лесов Кавказа. Но знакомы снегири и жителям средней полосы, так как во время зимних кочё­вок российские снегири добираются до Кавказа и юга Украины. В это время они держатся вблизи человеческого жилья, оживляя монотонный зим­ний пейзаж.

Всего в роде снегирей — 6 видов, из которых в России живёт только обыкновенный снегирь.

ЧИЖИ. Обыкновенный чиж, или чижик, обитающий в России, — одна из самых ма­леньких птиц в семействе вьюрковых (весит 10— 15 г). Окраска чижа зеленовато-жёлтая; крылья, хвост, «шапочка» на голове и пятнышко на горле — чёрные.

Это очень живые и подвижные птички. Летом живут в хвойных (обычно еловых) лесах, а зимой перебираются в лиственные рощи. Во время ко­чёвок чижи залетают в посёлки и города, и даже в Москве можно осенью увидеть или услышать этих птичек, деловито лазающих по ветвям бе­рёз.

Найти гнездо чижа очень трудно — птицы искусно прячут их в густых ветвях. Существует легенда,   что,   закончив  строительство  гнезда,

чиж находит камешек-невидимку и кладёт его в гнездо, которое становится невидимым.

Чиж — очень популярная комнатная птица. Он легко приручается, не требует сложных кор­мов и круглый год скороговоркой щебечет свою незатейливую, но приятную песенку.

ЗЯБЛИК. «Прилетели зяблики — лес ожил. В сонме голосов пернатых певунов, напол­няющих весной и летом воздух наших лесов своими песнями, огромное большинство голосов принадлежит именно зябликам», — писал Д. Кайгородов в своей книге «Из царства перна­тых». Начинается песня зябликов свистами —

Чиж.

Зяблик.

463

ПОРОДЫ ДЕКОРАТИВНЫХ КАНАРЕЕК: 1. Бельгийская горбатая.   2. Бледно-розовая хохлатая.   3. Лимонная.   4. Норвичская. 5. Парижская курчавая.

Щегол.

«стукотнёй», а завершается «раскатом» — ме­лодичной трелью.

Порой характер песни резко меняется: зяблик начинает повторять тревожно-монотонное «рю, рю, рю» — рюмить. Считается, что рюмит зяб­лик перед ненастной погодой. По другим наблю­дениям, зяблик рюмит не из-за плохой погоды, а когда встревожен чем-то опасным. Натуралист Л. Семаго приводит своё наблюдение, когда зяб­лик, обеспокоенный соседством гнезда ястреба-тетеревятника, «рюмил с утра до вечера, перехо­дя на пение лишь в те немногие минуты, когда его молчаливая соседка (самка ястреба) кормила птенцов или обедала в сторонке сама».

Самцы зябликов весьма драчливы и порой, начав поединок в воздухе, в пылу драки, сцепив­шись, скатываются на землю и только тут разле­таются. Порой в схватке за территорию соперни­ки доводят себя до полного изнеможения и тогда узнают, что оба они, оказывается, проиграли: рядом раздаётся песня третьего конкурента, не участвовавшего в драке и потому более сильного, чем они.