Поэтому у многих птиц имеется особое расширение пищевода — зоб. Быстро на­полнив его пищей, такие птицы потом в спокойной обстановке переваривают её. По­рой птицы так набивают свой зоб, что он выступает на шее в виде большой шишки. А некоторым   он   помогает   вырабатывать «птичье молоко»  (см. ст. «Голубиные»).

446

воды или на земле, имеют птенцов выводкового типа, т. е. покрытых пухом, умеющих бегать и затаиваться. А у птиц, обитающих, как правило, на деревьях (в том числе воробьиных, хищни­ков), новорождённое потомство птенцового ти­па — совершенно беспомощное, голое и слепое. Птицы — видимо, самый молодой класс поз­воночных и, кроме того, — самый многочислен­ный среди наземных позвоночных по числу видов (более 8 тыс., в то время как у млекопитающих — вдвое меньше). В прежние геологические эпохи бывали такие промежутки времени, когда на Земле оби­тало в полтора или даже в два раза больше видов птиц, чем теперь, хотя и сейчас птицы остаются одним из наиболее процветающих классов жи­вотного мира.

ПТИЧЬИ БАЗАРЫ

Птичьими базарами называются массовые скоп­ления на гнездовьях некоторых морских птиц. Собираясь в колонии, птицы лучше защи­щают себя от врагов. В местах изобилия корма не всегда достаточно подходящих мест для уст­ройства гнёзд. Это главная причина того, что на небольших участках устраивают гнёзда многие тысячи птиц.

На севере, на скалистых берегах Северного Ледовитого и Тихого океанов и их морей, живут летом морские птицы. Это различные чистико­вые (кайры, люрики, тупики, конюги), чайки-мо'евки, бургомистры, серебристые чайки и мно­гие другие.

Природа этих широт сурова. Щебнистая поч­ва еле прикрыта редкими травами, карлико­выми кустарничками и лишайниками. Снег ме­стами не успевает растаять за короткое лето. Летом обычны холодные моросящие дожди, ту­маны, а иногда и снегопады, даже в июне и июле. Сухопутных животных здесь мало. В противопо­ложность этому воды холодных морей изобилуют

живыми существами. Скалы под водой покрыты водорослями и массой раковин морских моллю­сков. Здесь также плавает много морских рач­ков. Всё это привлекает сюда рыб. И рыбы, и различные водные беспозвоночные служат пи­щей миллионам морских птиц, гнездящихся на скалистых побережьях.

Это и есть знаменитые «птичьи базары». Вы­сиживающие птенцов птицы во множестве по­крывают уступы, карнизы, щели и склоны при­брежных скал. Птицы закрывают землю, когда садятся, массы их всё время слетают и подлетают к утёсам, опускаются в море, несут рыбу птен­цам, дерутся из-за гнёзд. Если выстрелить из ружья, поднявшиеся птицы скрывают солнце и живыми тучами слетают в море.

Знаменитые залежи чилийской селитры обра­зовались из масс птичьего помёта, скопившегося на птичьих базарах. Этому способствовал сухой климат Чили — в других местах обильные дож­ди смывали помёт в море.

АИСТООБРАЗНЫЕ, ИЛИ ГОЛЕНАСТЫЕ

К отряду аистообразных, или голенастых, от­носится более 110 видов. Наиболее крупные семейства этого отряда — цапли (более 60 видов), аисты (17 видов), ибисы (30 видов).