Волосатая лягушка.

Развитие головастика.

ОСТОРОЖНО, ЛЯГУШКИ!

Только в России под колёсами автомобилей на шоссе ежегодно гибнет около 10 млн. лягушек и жаб. В некоторых странах (например, в Германии) защитники природы уже стали устанавливать вдоль автострад специальные низкие барьеры из проволоки, которые направляют земноводных к определённым местам перехода через автостраду. В таких местах установлен специальный знак «Осторожно, лягуш­ки!». Такие меры несколько уменьшают число задавленных амфибий.

ЛЯГУШКИ И ЧЕЛОВЕК

Герой гоголевских «Мёртвых душ» помещик Собакевич, как известно, категорически заявлял: «Мне лягушку хоть сахаром облепи, не возьму её в рот». Однако во многих странах блюда из лягушачьего мяса стали неотъемлемой ча­стью национальной кухни. Кстати говоря, второе название прудовой лягушки — «съедобная».

Гроссмейстер Александр Котов рассказывал о таком слу­чае во время поездки группы советских шахматистов в Аргентину: «Официант наполнял тарелки каким-то осо­бым, не виданным нами до сих пор ни в одной стране куша­ньем. Маленькие кусочки белого сладкого мяса, находившиеся внутри тонкого слоя обжаренного теста,  приятно похру­стывали на зубах. Кушание всем нам понравилось, и мы не­сколько раз просили приготовить его к завтрашнему обеду». Однако, когда через несколько дней шахматисты спросили, что именно им подают на обед, и узнали, что это лягу­шачьи лапки, то заказы почему-то прекратились.

Кое-где (например, во Франции) уже созданы специаль­ные фермы по разведению лягушек для пищевой промышлен­ности.

Но особенно велики заслуги лягушек перед биологами и врачами. За последнее столетие миллионы лягушек стали безропотными «мучениками науки» в опытах по медицине и физиологии. В некоторых странах в честь лягушки уже пос­тавлены   памятники.

410

ПРЕСМЫКАЮЩИЕСЯ

К классу пресмыкающихся, или рептилий, относятся первые настоящие наземные жи­вотные, способные жить далеко от воды. Кисло­родом пресмыкающихся полностью обеспечива­ют лёгкие, необходимости в жабрах или влажной коже для дыхания уже нет.

Поэтому самый заметный признак, по кото­рому их легко отличить от земноводных, — то, что кожа пресмыкающихся не голая, а покрыта чешуёй или роговыми щитками. Благодаря оро­говению кожи рептилии могут жить даже в пустынях и в солёной морской воде, что недо­ступно для земноводных.

Размножение рептилий тоже «оторвалось» от водной среды. Им уже не нужно возвращаться в воду, чтобы отложить яйца, как это делают ам­фибии. От высыхания их яйца защищены ко­жистой оболочкой (у змей, ящериц) или известковой скорлупой (у черепах, крокодилов). Даже рептилии, вновь освоившие водную среду (на­пример, морские черепахи), неизменно возвращаются на берег, чтобы отложить яйца.

Рептилии, как и амфибии, холоднокровные животные. Это значит, что температура их тела зависит от окружающей среды. Поэтому они любят греться на солнце и распространены в основном лишь в тёплых странах.