Некоторые пауки не останавливаются и на колёсовидной сети. В Австралии живёт кругопряд, сеть которого резко асимметрична: один её сектор при ширине 0,5 м растянут на 6—7 м в длину. Такая «лестничная» сеть крепится к коре вдоль ствола дерева и улавливает живущих на коре насекомых. Наконец, у некоторых южноамерикан­ских и австралийских кругопрядов сеть исчезает, и охотятся они паутинной нитью с клейкой каплей на конце. Они пользуются ею, как арканом, и их так и называют — пауки-арканщики.

ОСЫ-ПОМПИЛЫ И ПАУКИ

В сражение с пауками уверенно вступают осы-помпилы. (Вообще многие пауки не трогают крупных ос, попавших в их паутину, и сами помогают им освободиться.) Собственно, и сражения тут ника­кого не получается: почти всегда «начинает и выигрывает» оса. Она превосходит паука не только в беспощадности укусов, но и в хитрости уловок. Например, живущего в норке паука, стремящегося скрыться от врага через запасной выход, оса у этого выхода уже поджидает. Печальна судьба паука, угодившего в лапки осы. Ужалив, она может отнести парализованного паука в норку и отложить на него свою личинку. Лежат так живые «паучьи консервы» для осиной личинки, не способные убежать, дожидаясь неизбежной смерти.

334

КАК ПРЫГАЕТ ПАУК?

Учёные долго не могли решить вопрос, как разгибаются паучьи ноги: в них практически нет необходимых для этого мышц. Между тем пауки, как мы знаем, способны не только делать быстрые пробежки, но и прыгать (в некоторых случаях — на расстояние, вдесятеро превышающее их собст­венную длину). Как же им это удаётся? Оказывается, в момент прыжка (разгибания ног) в них резко (иногда на 0,5 атмосферы) подскакивает кровяное давление. Кровь наполня­ет паучьи конечности, и они с силой разгибаются, толкая паука вперёд и вверх. Поэтому потерявший в схватке с врагом несколько капель крови паук сразу становится вялым и кое-как ползёт отлёживаться в своё убежище.

ТАРАНТУЛ-ОХРАННИК

Владелец одного магазина драгоценностей в американском городе Сан-Франциско по ночам выпускал в витрину круп­ного тарантула, сидевшего рядом с грозным объявлением «Магазин охраняется тарантулами». Владелец магазина, ви­димо, рассчитывал на неглубокие познания местных грабите­лей в зоологии, а также на угрожающий вид крупного паука, т. к. укус тарантула не более опасен для человека, чем, ска­жем, укус пчелы.

МИФ ОБ АРАХНЕ

Древнегреческий миф рассказывает, что жила в старину искусная ткачиха Арахна, прявшая из тончайших нитей лёгкие ткани, не имевшие равных по красоте. Гор­дая своим умением, Арахна вызвала на со­стязание саму богиню Афину. Началось соревнование двух ткачих. Афина выткала на покрывале изображения людей, наказан­ных богами за непокорство. А Арахна изоб­разила богов, одержимых человеческими страстями, не внушающих почтения. По красоте её работа не уступала работе богини. Разгневанная Афина порвала ткань Арахны и в наказание превратила её в паука. Но и здесь не утратила своего искус­ства Арахна и в новом обличье ткёт свою пряжу.