Польза, которую приносят человеку двуствор­чатые моллюски,  разнообразна. Устрицы, ми-

КОРАБЕЛЬНЫЕ ЧЕРВИ

К   двустворчатым   моллюскам   отно­сятся и морские корабельные черви, прогрызающие извилистые ходы в дре­весине, — настоящее проклятие деревян­ных судов начиная с глубокой древности. От раковины у них остался лишь руди­мент   —   этот-то  рудимент  и  служит им сверлом. Источенную корабельным червём доску можно проткнуть пальцем. «В стволах мангровых деревьев и их корнях поселяются  гигантские древоточ­цы, достигающие почти двухметровой длины», — свидетельствует биолог Н.И. Тарасов.

ТРИДАКНА

Самый крупный из двустворчатых мол­люсков — гигантская тридакна. Зоо­логи находили моллюсков с раковиной длиной 137 см и весом 340 кг (из кото­рых 331 кг весила раковина). Говорят, ны­ряльщики иногда случайно попадали ногой или рукой между створок тридакны, мол­люск стремительно захлопывал раковину, и человек погибал, не в силах высво­бодиться из тисков.

Норвежский

корабельный

червь.

Тридакна.

322

дии, гребешки используются в пищу. Пресновод­ные двустворчатые моллюски очищают воду прудов и озёр» в которых обитают. С древних времён человек высоко ценит жемчуг и перла­мутр, который получают от жемчужниц, мор­ских и пресноводных.

ЖЕМЧУГ

Жемчужина образуется, когда в раковину двустворча­тых моллюсков попадает инородное раздражающее тело — песчинка или яйцо паразита. Моллюск начинает покрывать её слоями перламутра. Шарик постепенно растёт. Наилучшими способностями к образованию жемчу­га обладают жемчужницы. Из их раковин он и добывался с незапамятных   времён.

Добыча жемчужниц — дело нелёгкое и очень опасное, так как всегда возможна встреча ныряльщиков с акулами. Опытный ныряльщик может пробыть под водой в течение минуты. Обычно после нескольких лет такой работы он становится инвалидом, так как, чтобы добыть необ­ходимое число раковин, ему приходится нырять 30—40 раз в день.

Самая крупная жемчужина в истории принадлежала испанскому королю Филиппу II. Весила она 6,8 г и разме­ром не уступала голубиному яйцу. К сожалению, жемчуг не хранится дольше  150 лет — тускнеет и рассыпается. По­этому знаменитые жемчужины прошлого до наших дней не дошли.

Многие богатые прежде жемчужные отмели, например у берегов Индии, ныне опустошены, так как сбор моллю­сков здесь ведётся уже многие столетия. Поэтому жем­чужниц в наше время стали разводить искусственно.

ГОЛОВОНОГИЕ МОЛЛЮСКИ

В классе головоногих моллюсков — около 650 видов. Головоногие — самые высоко­организованные среди моллюсков, самые «ум­ные» среди беспозвоночных. Известный зоолог И.И. Акимушкин назвал их «приматами мо­ря». Среди головоногих — самые крупные мол­люски (гигантские кальмары рода архитеутис), которые вырастают иногда до 17 м в длину и весят до 2 т.

Движутся головоногие реактивным образом. Всасывая и с силой выталкивая воду, они сколь­зят в волнах, точно живые ракеты. Питаются они рыбами и прочими морскими обитателями. Едят они и друг друга. Но самая странная привычка головоногих — поедать самих себя. Иногда содержавшиеся в неволе осьминоги вдруг начинали себя есть: обкусывали начисто щупальца и умирали. Есть у головоногих и такое «средство» для спасения от врагов, как отрывание конечностей. Если спрятавшегося в норе осьминога потянуть за щупальце, то он тут же с ним расстаётся.